374 Das natürliche System als Stammbaum. 
Vierundzwanzigstes Capitel. 
Das natürliche System als Stammbaum. 
(Prineipien der Classification.) 
„Der Triumph der physiologischen Metamorphose zeigt sich da, 
wo das Ganze sich in Familien, Familien sich in Geschlechter, Ge- 
schlechter in Sippen, und diese wieder in andere Mannichfaltigkeiten 
bis zur Individualität scheiden, sondern und umbilden. Ganz ins 
Unendliche geht dieses Geschäft der Natur; sie kann nicht ruhen, 
noch beharren, aber auch nicht Alles, was sie hervorbrachte, be- 
wahren und erhalten. Haben wir doch von organischen Geschöpfen, 
die sich in lebendiger Fortpflanzung nicht verewigen konnten, die 
entschiedensten Reste. Dagegen entwickeln sich aus dem Samen im- 
mer abweichende, die Verhältnisse ihrer Theile zu einander verän- 
dert bestimmende Pflanzen.“ Goethe (1819). 
I. Begriffsbestimmung der Kategorieen des Systems. 
Die Aehnlichkeits- Beziehungen, welche zwischen den verschiede- 
nen Formen der Organismen existiren, und welche man gewöhnlich 
mit dem Ausdruck der Verwandtschaft bezeichnet, sind sowohl 
hinsichtlich ihrer Qualität als Quantität ausserordentlich verschieden. 
Auf die Erkenntniss dieser Verschiedenheit gründet sich grösstentheils 
die kunstvolle Gliederung der meisten organischen Systeme, ihr Auf- 
bau aus zahlreichen, theils über, theils neben einander geordneten 
Gruppen oder Kategorieen, die Unterscheidung der Classen, Ordnun- 
gen, Familien, Gattungen, Arten, Varietäten u. s. w. Alle diese ver- 
schiedenen Kategorieen des Systems unterscheiden sich vorzugsweise 
durch den Grad der Aehnlichkeit oder Verschiedenheit in der äusse- 
ren Form und in der inneren Structur, welcher die verwandten For- 
men theils näher zusammenstellt, theils weiter trennt. Je mehr sich 
die Systematik entwickelte, desto sorgfältiger fing man an, diese ver- 
schiedenen Aehnlichkeitsgrade gegen einander vergleichend abzuwägen, 
und desto mehr differenzirte und erweiterte sich die Stufenleiter der 
darauf gegründeten Kategorieen. 
