II. Bedeutung der Kategorieen für die Classification. 395 
Ebenso willkührlich, ebenso künstlich und ebenso ungleichartig 
als die Umgrenzung der Species aus diesem Grunde sein muss, ist 
die Bildung der Genera, Familien, Ordnungen, Classen, und wie man 
alle die verschiedenen Gruppen nennen will, die innerhalb eines einzi- 
gen Typus unterschieden werden. Alle diese verschiedenen Kategorieen 
des Systews haben durchaus nur einen relativen und subjectiven Werth; 
sie können ebenso wenig als die Species absolut umschrieben werden 
und lassen eben so wenig eine entsprechende Definition zu. Alle Ver- 
suche, diesen Kategorieen einen bestimmten Werth und Inhalt beizu- 
legen, sind als vollkommen verfehlte zu betrachten, weil sie scharfe 
Grenzen da ziehen, wo in der Natur keine vorhanden sind. Wir glau- 
ben dies zur Genüge durch die vorhergehende Kritik des ‚Essay on 
classification“ von Agassiz gezeigt zu haben, des bei weitem ausführ- 
lichsten und gründlichsten Versuches, der jemals von Systematikern 
zur Lösung dieser Frage angestellt worden ist. 
Die grosse Mehrzahl der heutigen Systematiker wird wohl keinen 
Anstand nehmen, diese subjective Bedeutung der verschiedenen Systems- 
gruppen zuzugestehen, da ja selbst viele von denjenigen, welche die 
Species als einen realen Begriff, als unveränderlich, constant und abso- 
lut festhalten, nicht dasselbe von der Gattung, Familie u. s. w. be- 
haupten, vielmehr die bloss relative Geltung dieser Begriffe zugeste- 
hen. Der weit verbreiteten Auffassung dieser letzteren gegenüber, dass 
demnach der Species-Begriff ein cöncreter und absoluter, und dadurch 
wesentlich von den abstracten und relativen Begriffen des Genus, der Fa- 
milie u. s. w. verschieden sei, müssen wir jedoch hier nochmals auf die 
richtige Ansicht von Agassiz hinweisen, dass die Species, sobald 
man ihre Variabilität in Betracht zieht, sich in dieser Beziehung (hin- 
sichtlich ihrer Realität) nicht von den übrigen höheren Kategorieen 
unterscheidet. Während aber Agassiz allen diesen Kategorieen des 
Systems einen gleichen Grad von Realität zuerkennt, müssen wir ihnen 
allen denselben gleichermaassen absprechen. 
Als die einzige reale Kategorie des zoologischen und bota- 
nischen Systems können wir nur die grossen Hauptabtheilungen des 
Thier- und Pilanzen-Reichs anerkennen, welche wir Stämme oder 
Phylen genannt und als genealogische Individuen dritter Ordnung 
erörtert haben. Jeder dieser Stämme ist nach unserer Ansicht in der 
That eine reale Einheit von vielen zusammengehörigen Formen, da es 
das materielle Band der Blutsverwandtschaft ist, welches sämmtliche 
Glieder eines jeden Stammes vereint umschlingt. Alle verschiedenen 
Arten, Gattungen, Familien, Ordnungen und Classen, welche zu einem 
solchen Stamme gehören, sind continuirlich zusammenhängende Glie- 
der dieser grossen umfassenden Einheit und haben sich aus einer ein- 
zigen gemeinsamen Urform allmählich entwickelt. Die verschiedenen 
