III. Gute und schlechte Gruppen des Systems. 395 
II. Gute und schlechte Gruppen des Systems. 
„Gute und schlechte Gruppen, gute und schlechte Gattungen, 
Familien, Ordnungen, Classen u. s. w.“ werden in der systematischen 
Praxis ebenso allgemein, wie „gute und schlechte Arten‘ unterschie- 
den: und wie bei den letzteren, so haben auch hier die meisten Syste- 
matiker keine richtige Vorstellung von dem eigentlichen Werth dieser 
Unterscheidung. Der Grund derselben ist dort wie hier derselbe, und 
was wir oben von den „guten und schlechten Arten“ bemerkten, gilt 
ebenso von den übrigen Kategorieen des Systems. 
„Gute Gruppen“, gute oder natürliche Genera, Familien, Ord- 
nungen, Classen sind solche, die sich scharf und bestimmt umschrei- 
ben lassen, und durch keine Uebergänge mit den verwandten Formen 
verbunden sind. Solche Classen sind z. B. die der Säugethiere, Vögel 
und Reptilien. Es fehlen hier lebende Uebergangsformen und es fehlt 
uns die Kenntniss der ausgestorbenen Zwischenformen, welche die ge- 
meinsamen Stammeltern dieser Gruppen waren und dieselben aufs in- 
nigste verbanden. Ebenso sind gute Ordnungen diejenigen der Insec- 
ten-Classe, deren verbindende Zwischenglieder uns grösstentheils un- 
bekannt sind. Wenn sich eine Classe so scharf und bestimmt um- 
schreiben lässt, wie die der Vögel, der Insecten, so beruht dies zu- 
nächst immer auf unserer höchst unvollständigen Kenntniss derselben, 
die hauptsächlich durch grosse und wesentliche Lücken in ihrer palä- 
ontologischen Entwickelungsgeschichte bedingt ist. 
„Schlechte Gruppen“, schlechte oder unnatürliche Genera, 
Familien, Ordnungen, Ulassen nennen die Systematiker solche, deren 
Abgrenzung sehr schwierig ist, weil die entferntesten Formen der 
Gruppe durch eine continuirliche Kette von verbindenden Zwischen- 
gliedern zusammenhängen. Solche Classen sind z. B. die der Amphi- 
bien und Fische, zwischen denen ZLepidosiren in der Mitte steht, der 
seltsame, wenig veränderte Nachkomme von den alten gemeinsamen 
Stammeltern der Amphibien und Teleostier. Ebenso sind schlechte 
Gruppen die einzelnen Ordnungen z. B. der Crustaceen, der Gasteropo- 
den etc. Je vollständiger wir die lebenden und ausgestorbenen Glie- 
wendet worden sind, haben die gänzlich unfruchtbaren und grundverkehrten, ja wahr- 
haft kindischen Streitigkeiten über die Frage gekostet, ob diese oder jene Formengruppe 
als Varietät oder Species, als Subgenus oder Genus, als Tribus oder Familie zu betrach- 
ten sei; und dabei ist es in der Regel nur sehr Wenigen von den zahllosen Speciesfabri- 
canten eingefallen, sich zu fragen, was denn diese Begriffe eigentlich sagen wollen; die- 
jenigen aber, die diese Frage wohl hier und da aufwarfen, waren von dem Dogma der 
Species-Constanz so geblendet, dass sie dieselbe für ganz unlösbar erklärten. Betrachtet 
man das Treiben der Systematik von diesem Standpunkt aus, so lässt sie sich nur mit 
dem Fass der Danaiden vergleichen. 
