Siebenundzwanzigstes Capitel. 
Die Stellung des Menschen in der Natur. 
„Ein wenig besser würd’ er leben, 
Hätt’st Du ihm nicht den Schein des Himmelslichts gegeben ; 
Er nennt’s Vernunft, und braucht’s allein, 
Nur thierischer als jedes Thier zu sein. 
Er scheint mir, mit Verlaub von Euer Gnaden, 
Wie eine der langbeinigen Cicaden, 
Die immer fliegt und fliegend springt, 
Und gleich im Gras ihr altes Liedcher singt.‘ 
Goethe. 
Von allen speciellen Folgerungen, welche die causale Begründung 
der organischen Entwickelungsgeschichte durch die Descendenz-Theorie 
nach sich zieht, ist keine einzige von so hervorragender Bedeutung, 
als ihre Anwendung auf den Menschen selbst. Nur durch sie wird die 
Frage von der „Stellung des Menschen in der Natur“ gelöst, diese 
„Frage aller Fragen für die Menschheit“ — wie sie Huxley mit Recht 
nennt — „das Problem, welches allen übrigen zu Grunde liegt, und 
welches tiefer interessirt als irgend ein anderes.‘ In der That ist die- 
ses Problem von so fundamentaler theoretischer Wichtigkeit für die ge- 
sammte menschliche Wissenschaft, von so unermesslicher praktischer 
Bedeutung für das gesammte menschliche Leben, dass wir nicht um- 
hin können, am Schlusse unserer allgemeinen Entwickelungsgeschichte 
einen Blick auf dasselbe zu werfen. Denn nur allein vom Stand- 
punkte der Descendenz-Theorie und der durch diese be- 
gründeten Entwickelungsgeschichte kann diese Frage wis- 
senschaftlich gelöst werden, und ist dieselbe bereits in den letz- 
ten Jahren auf den Weg ihrer definitiven Lösung geführt worden. 
Zwar gehört sie eigentlich in das Gebiet der speciellen Entwicke- 
lungsgeschichte; indessen wird ihr ungeheueres Gewicht und der Um- 
