446 Die Einheit der Natur und die Einheit Br Wissenschaft. 2 
alle menschliche Erkenntniss in letzter Instanz sinnlich, d. h. a poste- 
riori ist. Es giebt keine Erkenntnisse a priori. Der weit ver- 
breitete Irrthum, dass solche existiren, konnte nur auf einer falschen 
anthropologischen Basis sich erheben. Seitdem wir in der wahren Er- 
kenntniss der menschlichen Descendenz, in der Gewissheit, dass sich 
der Mensch aus niederen Wirbelthieren entwickelt hat, den allein richti- 
gen Standpunkt für die Werthschätzung seiner Geistesthätigkeit ein für 
allemal gewonnen haben, ist es klar, dass man- nicht mehr von Er- 
kenntnissen a priori sprechen kann. Die Vererbungs-Gesetze und 
namentlich das Gesetz der abgekürzten oder vereinfachten 
Vererbung, erklären uns vollkommen jenen Irrthum (s. oben S. 184). 
Alle Erkenntnisse ohne Ausnahme sind a posteriori, durch 
die sinnliche Erfahrung, erworben; sie scheinen aber häufig 
a priori zu sein, weil sie schon durch viele Generationen vererbt 
sind. Ebenso werden auch die durch Dressur anerzogenen Fähigkeiten 
bestimmter Hunderassen (z. B. der Spürhunde) durch Vererbung zu 
angeborenen (a priori). Von der Mathematik, welche am meisten 
von allen wirklichen Wissenschaften als a priori construirt gelten 
könnte, hat bereits John Stuart Mill in seiner vortrefflichen induc- 
tiven Logik gezeigt, dass dieselbe in der That eine Wissenschaft a 
posteriori ist. Jede Zahlgrösse, jede Raumgrösse, jedes Gesetz über 
deren Verhältnisse ist eine Abstraction aus vorhergegangener Erfahrung, 
oder ein durch Combination mehrerer solcher Abstractionen gewonne- 
ner Schluss. 
Hier tritt nun die unermessliche Bedeutung, welche die allge- 
meine Entwickelungsgeschichte der Organismen und die des 
Menschen im Besonderen für die universale Kosmologie besitzt, in 
ihr volles Licht. Lediglich vermittelst der durch die Descendenz-Theo- 
rie erworbenen Erkenntniss, dass der Mensch Nichts weiter ist, als 
einer der letzten und jüngst entwickelten Zweige des Wirbelthierstam- 
mes, gelangen wir, wie im vorigen Capitel gezeigt wurde, zu einem 
richtigen, naturgemässen Verständniss der Anthropologie, und somit 
auch der Erkenntnissgrenzen des Menschen, und des Verhältnisses sei- 
ner Wissenschaft zum Weltganzen. Nur wenn man auf Grund der De- 
scendenz-Theorie und der durch sie causal begründeten Morphogenie 
die „Stellung des Menschen in der Natur“ richtig begriffen und con- 
sequent durchdacht hat, kann man auch zu dem allein wahren, d.h. 
naturgemässen Verständniss der menschlichen Wissenschaft gelangen. 
Der Grundgedanke, welcher unser System der „generellen Morpho- 
logie der Organismen“ als rother Faden durchzieht, und welcher nach 
unserer unerschütterlichen Ueberzeugung die unerlässliche Basis aller 
wahrhaft wissenschaftlichen Bestrebungen zum Verständniss der orga- 
‚nischen Formenwelt sein muss, ist der Gedanke von der absoluten 
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