Fünftes Kapitel. 



Zur Methodologie der vergleichenden Forschung. 



XII. Abschnitt. 

 Zur Charakteristik morphogenetischer Prozesse. 



Orientierungsbegriffe sind in der Wissenschaft nicht nur zulässig, sondern auch nützlich. Sie 

 können entweder rein fiktiv, als willkürlich gedachte Behelfe gefasst sein oder zum Gegenstand von 

 Hypothesen gemacht werden, wobei man ihre Übereinstimmung mit der Wirklichkeit für wahrscheinlich 

 hält, Fiktiver oder hypothetischer Begriffe bedient man sich bei Lösung von Problemen. Bei Problemen 

 wird nach den Ursachen der Erscheinungen gesucht. 



Bei dem grossen Probleme der Entwickelung tierischer Formen hat man morphologisch erdachte 

 Orientierungsbegriffe zu Hilfe gezogen. An der Hand der konstruierten Begriffe war man bemüht, die 

 Form aus der Form und durch die Form zu erklären. Dann aber wollte die Sache nicht gelingen, und 

 gedanklich konnte man nichts erklären. Die Hilfsbegriffe waren nicht richtig gewählt und auch die 

 Problemstellung war unrichtig. 



Deshalb bestand unsere Aufgabe zunächst im Zerstören. Wir befinden uns auf einem Schlacht- 

 felde. Es mag dahingestellt sein, ob wir die Schlacht gewonnen haben. Aber Thatsache ist es, dass 

 die Hälfte unserer Gegner schon längst erschöpft und durch innere Streitigkeiten gelähmt ist. Man 

 sieht nur noch selten Anführer, die sich mit einem neuen theoretischen Entwurf hinauswagen würden. 

 Neben der alten Gastraealehre begegnen wir noch einer neuen Mesodermtheorie, und eine Schaar von 

 Nachzüglern scheint denselben mehr aus Gewohnheit als im Siegesbewusstsein zu folgen. 



Jede Wissenschaft kann nach ihrem Ausgangspunkt und Endpunkt, nach ihren Prinzipien una 

 ihrem Ziel charakterisiert werden; diesen müssen sich auch ihre Methoden anpassen. Das Ziel unserer 

 Forschung besteht in einer möglichst eindeutigen Erklärung der Form, als einer Eigenschaft oder 

 Akcidenz des Lebens; man will die Formenreihe nicht nur kennen, sondern auch erkennen, d. i. ihr 

 Wesen verstehen. Die Lebewesen hat man morphologisch meistens in einer Weise betrachtet, als ob 

 es sich nicht um Lebenseinheiten, sondern um Blasen, Walzen und Platten handeln würde, welche sich 

 wie Kautschuk ausdehnen und zusammenziehen, oder wie trockenes Holz sich mit Wasser imbibieren, 

 werfen und zu embolischen Einfaltungen etc. führen. Und wie man künstliche Amöben anzufertigen 

 weiss, die sich bewegen, fortkriechen, teilen, und nur eines nicht thun, nicht leben, so hat man gehofft, 

 von Schemen aus zu Modellen zu gelangen, welche den Hergang der Entwickelung vom Einfachen zum 

 Komplizierten wiederholen würden. Wenn uns auch eine Kautschukblase gewisse morphogenetische 

 Prozesse thatsächlich nachmachen würde, so wäre es immerhin eine höchst einseitige Nachahmung von 

 Äusserlichkeiten eines Geschehens, welches ontogenetische Entwickelung bedeutet. Entwickelung aber 

 ist das Leben selbst. Gestalt hängt mit Funktion zusammen. Ihre Prozesse müssen physiologisch 



