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das Waehsthumsg-esetz etwa des Hülmcliens. oder dasjenige des Menschen aiisdi'iickt, das wage ich, auch 

 nicht vermuthiingsweise auszusprechen. Die innige Ueberzeugung hahe ich indess, dass die Formehi der 

 Wachsthumsgesetze für säninitliche Wesen der belebten Scliöiifung unter einjindcr in wunderbar einfaclier 

 Beziehung stehen. Der organisclien Chemie ist es gelungen, in ihren iioinologen Reilien zahllose 

 Mengen scheinbar völlig verschiedenartiger Verbindungen unter gemeinsame Gesetze zusammenzufassen, und 

 zu zeigen, wie mitder schrittweisenAenderung gewisser Cocfificienten auch eine schrittweise, immer imgleichem 

 Sinne erfolgende Aenderung der phj'sikalischen und chemischen Eigenschaften der Verbindungen Hand in 

 Hand geht. In durchaus entsprechender Weise rauss dereinst eine fortgeschrittene Morphologie im Stande 

 sein, auch die einzeluen Gestalten lielebter Wesen nach gewissen Grundformeln, und innerhall) dieser 

 Formeln nach der numerischen Abänderung gewisser Coefficienten zu ordnen. Wie in den Reihen chemischer 

 Verbindungen, so werden auch in denjenigen organischer Formen einzelne Glieder ausfallen, sei es, weil 

 sie von Anfang an nicht den Keim der Lebensfähigkeit in sieh getragen ha])en, sei es, weil sie im Laufe 

 der Zeit dem Kampf um's Dasein erlegen sind. — Der unendliche Reichthum an Einzelnformen hat bis 

 jetzt den Gedanken zurückgedrängt, als ob bei der Bildung organischer Gestalten einfache numerische 

 Verhältnisse eine Bedeutung hallen könnten , doch würde es sicher ein vollständiges Verkennen des 

 Wesens der Schöpfung sein, wollte man nicht annehmen, dass, wie in ihrem übrigen Schaffen, so auch 

 hier die Natur nach umfassend angelegten, einfachen Grundgesetzen arbeitet. Ob diese Grundgesetze 

 organischer Formbildung von uns in ihrem letzten Ausdruck können erfasst werden, das mag nmn billig 

 bezweifeln; das kann man indess nicht bezweifeln, dass die Ueberzeugung von ihrer Existenz, und das 

 beharrliche Streben nach ihnen für die Forschung reiche Früchte biingen werden. 



Die Aufsuchung der Gesetze, welche der organischen Formenbildung zu Grunde liegen, ist in dop- 

 pelter Weise denkbar. Der eine Weg, dessen Gangbarkeit wenigstens a i)riori sich nicht leugnen lässt, 

 ist der rein deductivc. Wie die Formen und Eigenschaften der Krystalle, ohne Rücksicht auf ihr Vor- 

 kommen in der Natur, von der Mathematik aus gewissen einfachen Voraussetzungen können abgeleitet werden, 

 so sollten, wie es scheint, auch die Formreihen der organischen Scliöpfung aus gewissen angenommenen 

 Grundgesetzen abgeleitet werden können, und es müsste sich dabei herausstellen, wie durch successive 

 Aenderungen im Grundgesetze auch die successiveu Uebergänge verschiedener Formen in einander sich 

 erklären. — Der oben mitgetlicilte Aufsatz von Herrn Prof. E. Hagen bach beweist, dass die fragliche 

 Aufgabe theoretisch wohl formulirbar ist, ihrer practischen Durchfiilu-ung aber stellen sich sehr beträcht- 

 liche Schwierigkeiten in den Weg, welche grossentheils dadurch bedingt sind, dass jegliche Aenderung 

 der Form auch eine neue Vertheilung der elastischen Kräfte setzt, deren Berechnung nur unter ganz 

 bestimmten Voraussetzungen geschehen kann. Immerhin ist es möglich, dass dereinst die theoretische 

 Ableitung der empirischen Forschung wenigstens bis auf einen gewissen Punkt entgegen kommen, und 

 ihr hülfreich die Hand darbieten wird. 



Weit fruchtbarer, wenn auch im Princip weniger streng, ist der zweite zu den Bilduugsgesetzeu 

 organischer Formen führende Weg. Es ist dies der empirische Weg, welchen die wissenschaftliche Mor- 

 phologie seit langem mit dem glänzendsten Erfolge eingeschlagen hat. Zu den zusannnengesetzten Formen 

 werden einfache Grundformen gesucht, welche je den gemeinsamen Bauplan einer Reihe von Einzeluformen 

 umfassen. Diese Grundformen bezeichnet man als Typen der Organisation. Dieselben lassen sich stufen- 

 weise auf immer allgemeineren Ausdruck bringen, und die Lösung der dabei hervortretenden Aufgaben 

 beschäftigt bekanntlich in gleicher Weise die vergleichende Anatomie der lebenden Schöpfung, die Paläon- 

 tologie und die vergleichende Embryologie. 



