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eines einzigen, gesctzniässig fortlaufenden Proccsses, welcher periodischen Sehwankungen unterworfen ist. 

 Jede Periode des Processcs umfasst die (iosehiehte eines einzelnen Gliedes der Generation. - Das ver- 

 einfachte Bild eines solchen rr(H'esses giebt uns eine unenilliche Wellenlinie, die gemäss einem Gesetz 

 von beliebiger Periodicität verläuft. Die einzelne Welle entspricht darin dem Wachsthumsgang iles ein- 

 zelnen Individuums, die ganze unendliche Reihe der Wellen aber folgt demselben durchgreifenden Gesetz, 

 und die F/igenthüudichkciten der Pieguug, welche ilcr ersten Welle zukommen, kehreu in allen folgenden 

 je an den entsprechenden .Stellen wieder. Es erscheint so ein jedes Glied nur als der augenblickliche 

 Träger von Eigenschaften, die ihm nicht eigenthümlich , sondern die der ganzen Reihe gemeinsam sind. 



Das eben gewählte Bild kann uns allerdings nur eine schwache Vorstellung von <lem Reich- 

 tluuue der Verhältnisse geben, welche die periodische Entwickelung der Organismen darinctet. Dem 

 wirkliehen Vorgang etwas näher käme die Vorstellung, wenn wir uns dächten, die Reihe der sich ab- 

 lösenden Wellen werde verzeichnet in einem Mittel von wechselndem Widerstand. Alsdann würde eine jede 

 Welle ihren Nachbarn gleichen, ohne mit ihnen völlig ül)ereinzustimmen, ja es könnte die Ueberein- 

 stimmuug zwischen ganz entlegenen Gliedern der Reihe grösser sein, als zwischen unmittelbaren Nach- 

 barn, wenn Jene ähnlichere Bedingungen des Mediums vorfänden, als die letzteren. — Allein auch bei dieser 

 Moditication des Bildes bleibt noch das wunderbare Verhältniss der sexuellen Zeugung ausgeschlossen, 

 welches verniittclst der fortwährend herbeigeführten Durchkreuzung von Gesetzen verschiedenen periodi- 

 schen Verlaufes eine so unendliche Jlannigfaltigkeit in dem Gange der individuellen Entwickelung 

 herbeiführt. — 



Sofern nun Wachsthum und Leben periodische Vorgänge sind, welclie einem einheitliehen Gesetz 

 gehorchen, so muss auch ein jeder Einzelnvorgang des Lebens als ein nothwendiges Glied des Gesammt- 

 processes erscheinen. Die Zurückfuhrung aller Lebenserscheinungen auf Jlolecularprocesse kann somit nicht 

 die einzige Aufgabe der Physiologie sein, sonderji diese Wissenschaft wird jeweilen auch jeden einzelnen 

 Vorgang in seiner Beziehung zum Gesammtprocess zu bestimmen haben. — Betrachten wir den gesetz- 

 mässigen Ablauf des gesammten Lebensprozesses als ein gesetztes Ziel, so fällt der zweite Theil der 

 physiologischen Aufgabe geradezu mit der teleologischen Deutung zusammen. Jeder Einzelnvorgang er- 

 scheint danu nämlich als das Mittel zur Einleitung einer ununterbrochenen Reihe späterer Vorgänge, deren 

 jeder wieder in seiner Weise seine Rolle im (Gesammtprocess erfüllt. 



Wie nun ein jeder Einzelnvorgang im belebten Körper als das Glied einer grösseren zusammenge- 

 hörigen Reihe von Vorgängen erscheint, so erscheint jedes individuelle Leben nicht nur als ein Glied 

 im Leben seiner Generation, sondern auch als ein Glied im Lebens-Processe der gesammten Schöpfung. 

 — Die neuere Forschung strebt auf das Entschiedenste dahin, die einzelneu Lebensformen unter einander in 

 historischen Verband zu bringen, und die stufenweise Entwickelung höherer Formen aus niedrigeren zu 

 erweisen. Bei dieser, in unsere Xaturauflassung so tief eingreifenden Frage ein Urtheil abzugeben, erlaubt 

 mir der Gang meiner eigenen Studien nicht. Einzelne von den Erfahrungen , welche der Aufnahme von 

 Darwin's Lehre einen so günstigen Boden geschalfen haben, wie z. B. der Parallelismus zwischen systema- 

 tischer und embryologisclier Entwickelung, lassen sich aus den früher dargelegten Principien der Form- 

 bilduug erklären, ohne dass die Aufstellung eines historischen Verltandes zwischen den ähnlichen For- 

 men nothwendig wird. Dagegen bleibt die geologische Entwickelung der Formen ein Räthsel, welches 

 allerdings seine unmittelbarste Erklärung findet, wenn man das Gesammtleben der Schöpfung als einen 

 Process mit immer steigenden Höhe])unkten auftasst, oder wenn man mit dem tretfenden Ausdruck 



