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renn wir die klassischen Perioden der fremdländischen Litteraturen in ihrem 

 Verhältnisse zu der deutschen Litteratur überblicken, fällt es uns bald in die 

 Augen, dass die grossen Dichter der italienischen Frührenaissance einen sehr 

 geringen EinÜuss auf die Entwicklung der deutschen Poesie geübt haben. 

 Während Frankreichs Klassiker eine Zeit lang fast vollständig Deutschlands 

 Litteratur beherrschten und nur mit Hülfe englischer Waffen, mit Hülfe 

 Shakespeares und Miltons vertrieben werden konnten, während diese aber 

 wieder für den Anfang einer neuen Aera im deutschen Geistesleben von 

 grösster Bedeutung wurden, findet nichts ähnliches mit den italienischen Dich- 

 tern des vierzehnten Jahrhunderts statt. Weder hat Dantes erhabene Schöpfung 

 jemanden von den leitenden Geistern der deutschen Litteratur als Muster des 

 eigenen Schaffens vorgeschwebt, noch hat Boccaccio sein Gepräge irgend einer 

 Periode der erzählenden Dichtung aufgedrückt, noch kann von einer anhalten- 

 den und tiefen Einwirkung Petrarcas auf die deutsche Lyrik die Rede sein. 

 Ueberhaupt wurden diese drei erst spät in Deutschland allgemein bekannt. 

 Die Ursachen sind nicht schwer zu ergründen. Während der ersten zwei 

 Jahrhunderte nach ihrem Auftreten war der dichterische Geist hier nicht im 

 Stande sie recht zu würdigen, denn die Dichtkunst befand sich in den Hän- 

 den fahrender Spielleute und anderer Ausüber von niedriger Bildungsciasse 

 und das Aneignen von ausländischen Stoffen beschränkte sich auf einige fran- 

 zösische Muster für die Mysterien und Moralitäten, einige provenzalische für 

 den Minnesang und einige italienische — der alten Volkskomödie oder No- 

 vellistik entnommene — für die Farcen. Nur af dem Gebiete der Prosadich- 

 tung, die in den höheren Kreisen entstand und deren Inhalt meistentheils aus 

 fremden Quellen geschöpft war, tauchen um die Mitte des fünfzehnten Jahr- 

 hunderts Boccaccios und Petrarcas Namen in den Uebersetzuugen des Deca- 

 meron und der Dialoge auf. 



Als dann zur Zeit des Humanismus die Litteratur wieder die niedrigen 

 Gefilde verliesS; auf denen sie mehr als zweihundert Jahre geweidet hatte, um 



