Petrarca in der eleu f sehen Dichimifj. 421 



steht Laura da; und ich wüsste nicht, ob es einen schöneren Zweck der Poesie 

 der Liebe gebe". — 



Es ist hier nicht die Stelle, um sich auf genauere ästhetische oder psj^- 

 chulogisclie Untersuchungen der Laura-Diclitung einzulassen. Wir weisen nur 

 darauf hin, dass bekanntlich die neuere Petrarca-Forschung einer solchen An- 

 sicht über die Gestalt Laura's, wie die von Herder geäusserte, bestimmt ent- 

 gegen tritt und mit Belegen aus Petrarca's eigenen Schriften das Verhältniss 

 zwischen ihm und Laura als ein in keiner Hinsicht fingirtes oder phantasiertes 

 darstellt. Auch scheint sich Herder gewissermassen in einen Widerspruch zu 

 verwickeln, wenn er sagt, dass Petraroa diese idealistische Laura „in Wir- 

 kung auf sich, auf sein eigen Herz und zwar in mancherlei Umständen, in 

 Wirkung auf seine Schwachheiten sowohl als auf die edlere Seite seines Ge- 

 müths" zeigte, denn wäre sie wirklich nur eine solche Abstraktion gewesen, 

 wie sich Herder sie denkt, so hätte der Dichter kaum eine so tiefe Liebe, 

 die in der That sein ganzes Wesen und alle seine Gedanken, Gefühle, Eigen- 

 schaften durchströmte und immer das Vehikel seines Denkens und Tluins 

 war, dieser Phantome gegenüber hegen können. Wenn man aber davon aus- 

 geht, dass Petrarca alle diejenigen Eigenschaften, welche ihm bei dem Weibe 

 die höchsten schienen, seiner Geliebten hat geben wollen, so wird man natür- 

 lich zugeben, dass er sie wirklich zu einer ,, Madonna" gemacht hat, in der 

 ,, jeder Liebhaber" wenigstens einen Theil seines Ideals erkennen wird, und 

 dass er das Muster einer edlen platonischen, obwohl durchaus nicht phantasti- 

 schen Liebe für alle Zeiten geliefert. — Und jedenfalls hat Herder durch 

 das tiefe Eindringen in den Ursprung der petrarchischen Poesie den Dichter 

 wieder auf die ihm gebührende Höhe gehoben, von der er in den Schlamm 

 der platten Erotik des achtzehnten Jahrhunderts heruntergerissen worden war, 

 durch das Hervorheben der Verschiedenheiten des antiken und des petrarchi- 

 schen Ideals hat er ihn zugleich als den ersten modernen Dichter richtig be- 

 zeichnet und durch die würdige Schätzung seiner ,, unglaublichen Kunst" seine 

 Stellung in der Weltlitteratur den Deutschen klar gemacht. 



Herder sagt, er wolle noch „auf das Grab des bescheidenen edlen Man- 

 nes einige Blumen pflanzen". Die sechs Sonette, die er für diesen Zweck 

 übersetzt, und welche er „als welke traurige Erinnerungen dessen, was sie bei 

 Petrarca sind" bezeichnet, geben uns, obwohl sie in ungereimten Versen über- 

 ,tragen sind, ein schönes Zeugniss von der Feinheit der HERDER'schen poeti- 

 schen Auffassung und von der Kunst, mit welcher er im Uebersetzen immer 

 den geschmackvollsten und zugleich richtigsten Ausdruck fand. Es sind die 

 folgenden (in der Ordnung wie sie bei ihm stehen): I, 19, Quanto più m'avic- 



