(30 Insöctenfresser. 



wenn er sich sonst durch momentanes Kugeln seinen Feinden unangreifbar 

 macht, so ist ein erfolgreicher Angriff des Iltisses auf den Winterschliifer 

 durchaus nicht so schwierig, als es auf den ersten Blick erscheinen möchte. 

 Dass auch andere ' Raubthiere , Dachs, Fuchs, Uhu, sich seiner bemäch- 

 tigen, ist bekannt, die dazu angewendete List des Fuchses aber jedenfalls 

 häufiger erzählt als beobachtet. Am meisten leidet der Igel wohl durch 

 sehr strenge Winterkälte, oder durch anhaltend kalte Temperatur • im 

 ersten Frühlinge, nachdem derselbe bereits aus seiner Erstarrung erwacht 

 war. Man hat mehrfach die Beobachtung gemacht, dass nach solchen 

 harten Wintern und Nachwintern in einer vorher igelreichen Gegend sich 

 nur selten mehr ein einzelnes Individuum an warmen Abenden des 

 nächsten Sommers zeigte. — Zur Paarung im Frühlinge kann man die 

 Igel über eine Stunde lang umherlaufen und sich jagen sehen, wobei sie 

 wie Schweine grunzen, bis endlich der Act vollzogen wii"d. Darauf trennen 

 sich beide sofort und jeder geht seiner Wege. Gegen Ende Juli wirft 

 das Weibchen 2, gewöhnlich 3, «selten 4 oder mehr,* blinde, mit kleinen 

 weissen, weichen Stächelchen auf dem Rücken besetzte Junge, welche 

 noch mehi'ere Wochen im Neste und bis zum Herbste noch bei der Mutter 

 bleiben. Ein solches Nest steht in der Regel unter oder in schützendem 

 Gestrüpp, unter einem Wachholderbusch u. dergl , ist glockenförmig, aus 

 Moos oder sonstigen weichen Pflanzen gefertigt und mit seitlichem Ein- 

 gange versehen. Ihr Geschrei ist schrillend, fast vogelartig, an das des 

 Spechtes erinnernd; das der Alten .laut hustend. 



Der Igel kämpft mit seines Gleichen in höchst absonderlicher Weise. 

 Er zieht nämlich die Kopfhaut kaputzenförmig so weit über die Stii'n, 

 dass die ersten Stacheln als drohende Spiesse horizontal dem Gegner ent- 

 gegenstarren und versucht dann stossend das Gesicht desselben zu ver- 

 wunden. Zwei in dieser Weise kämpfende Igel, denen man bei ihrem 

 Duell weder Gewandtheit noch Enei'gie absprechen kann, gewähren einen 

 komischen unterhaltenden Anblick. 



Die so oft behauptete Giftfestigkeit des Igels scheint mir etwas 

 übertrieben zu sein; ein Tröpfchen verdünnter Blausäure tödtet ihn augen- 

 blicklich. 



lieber die tausendfach versicherte so ausserordentliche Nützlichkeit 

 des Igels für Wald, Feld, Flur lässt sich streiten." Es ist mir schwer er- 

 klärlich, warum man über den geringen Vortheil, den uns derselbe bringt, 

 alle seine verderblichen Eigenschaften gänzlich unberücksichtigt lässt. 

 Gewiss frisst er manches schädliche Insect und dessen Larven; allein er 

 vermag weder zu klettern noch zu graben, und dadurch wird sein Wir- 

 kungskreis schon sehr eingeschränkt. Auch wird er wohl einzelne Mause- 

 nester zerstören und hie und da eine alte Maus, wenn sie stille hält, 

 erbeuten. In seinem Maaren vorsfefundene Mausereste beweisen das mehr, 



