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Wasserstande entsprechend, und ausserdem gewöhnlich noch mehi'e Al)- 

 theilungen, gleichsam Zimmer für einzelne Familien, enthalten, so dass 

 mehre derselben unter einem gemeinsamen Dache wohnen. — Abgesehen 

 von den erwähnten Däaimen, zeigen, wie aus dem Gesagten erhellt, beide 

 Bauten des Bibers, der Erdhöhlenbau und der Burgenbau, trotz ihrer 

 äusseren Verschiedenheit doch grosse Uebereinstimmung. Von diesen 

 nächtlichen Wasserthieren wird ein dem Lichte entzogener, vor Wind und 

 Wetter geschützter, durch mehre Stufen oder Etagen dem wechselnden 

 Wasserstande Rechnung tragender Raum hergestellt, worin sowohl Nah- 

 rung als auch weicheres Lagermaterial angehävift wird. Jene vorhin er- 

 wähnte Reparaturarbeit eines eingestürzten Kessels zeigt die schönste 

 Verbindung des Höhlen- mit dem Burgenbau. 



Auch dort, wo die Biber in grosser Anzahl leben, wie in Nord- 

 amerika, findet man höchstens 6 — 8 bewohnte, und zwar alsdann kleinere, 

 Burgen zusammen, während mehr vereinzelte einen Umfang von 8 bis 

 12 m. und eine Höhe von fast 3 m. erreichen. Wenn man so häufig 

 der Angabe in Büchern begegnet, dass die Biberkolonieen oft aus mehren 

 Hunderten bestehen, so weiss ich nicht, worauf sich diese Behauptung 

 gründet. Die äusserst zahlreichen, jährlich in den Handel gebrachten 

 Felle aus den Hudsons-Bay-Ländern scheinen allerdings dafür zu sprechen. 



Am Tage ruht harmlos der gesellschaftliche Biber in seinem sichern 

 Verstecke, wenn nicht Hochwasser ihn Schutz auf seinen Knüppelhaufen, 

 einer geneigten nahen Kopfweide oder auf dem Lande suchen lässt, und 

 auch da, wo er unbehelligt noch in grosser Anzahl hauset, kommt er 

 erst mit anbrechender Dunkelheit aus demselben hervor. Starker Wind 

 hält ihn auch des Nachts zurück. Seine Wohnung ist stets sehr reinlich, 

 da er seine Losung ins Wasser absetzt. Er entfernt sich zur Sommerzeit 

 des Nachts schwimmend wohl eine halbe Meile von seinen W^ohnungen, 

 kehrt aber stets in derselben Nacht dahin zurück. Im Winter bleibt er 

 in der Nähe, wenn er überhaupt sein Versteck verlässt, was oft in 8 bis 

 14 Tagen nicht geschieht. Vom Wasser entfernt er sich in der Regel 

 höchstens 50 Schritt ; sein Trab ist unbeholfen , er hält dann wiederholt 

 an und richtet sich zum Sichern auf den Hinterläufen empor. Die ein- 

 zelnen Ti'itte sind in seiner Fährte auch auf empfindlichem Boden nur 

 sehr selten charakteristisch und scharf ausgeprägt, ja in der Regel durch 

 das darüber hinschleppende Bauchhaar und die Kelle gänzlich vetwi.^cht. 

 Die Schwimmhaut ist darin fast nie zu erkennen. Aesend schält er nie 

 stehendes, sondern bereits abgeschnittenes Holz, das er eichhornartig mit 

 den Vorderläufen zum Munde führt und sehr rasch wendet. Beim Ab- 

 schneiden ist er verschwenderisch, da stets eine Menge Holz unbenutzt 

 l)leibt. Wo er stärkeres Holz abgeschnitten, liegen die äusserst groben 

 Nagespäne gehäuft am Boden. Wer zum ersten Male diese Abfälle der' 



