Biber. 125 



Arbeit eines ausgewachsenen Bibers sieht, findet sich eher veranlasst, an 

 die Axt eines Holzhauers als an die Nagezähne eines Thieres zu denken. 



Die Kanzzeit beginnt nach Exinger Ende Febi-uar und dauert 6 bis 

 10 Tage. Man hört dann von ihm ausser einem leisen Schnalzton Laute, 

 die wie gorm, gon, orn, am, an, orm, uvn, gurn klingen. Nach einer An- 

 näherung im Wasser schwimmen Männchen und Weibchen, welche äus.^er- 

 lich nicht zu unterscheiden sind, ans Ufer, woselbst bei der Rückenlage 

 des Weibchens die nur 12 bis 18 Secunden währende Begattung vollzogen 

 wird. Nach 6 Wochen wirft das Weibchen 2 bis 3 behaarte und bis zum 

 8. Tage blinde Junge. Sehend begleiten diese sofort die Alte schwimmend 

 und tauchend im Wasser. Diese kleine Familie bleilit nun bis ins dritte 

 Jahr zusammen; sie machen gemeinschaftlich ihre Ausflüge, gehen gemein- 

 schaftlich auf Aesung und wohnen und ruhen zusammen. Dann aber 

 werden die Jungen fortpflanzungsfähig , trennen sich von den Alten, 

 um sich ihre eigenen Wohnungen zu bauen und eigene Familien zu 

 gründen. 



Der Pelz, aus dem für den Gebrauch die Grannen entfernt werden, 

 wird bekanntlich sehr geschätzt. Ungleich werthvoller als krampfstillen- 

 des Medicament aber ist das Castoreum, welches sich bei beiden Geschlech- 

 tern in am Hinterkörper unter der Haut liegenden besonderen Säcken als 

 eine anfangs weiche, später aber colofoniumiihnliche , doch in Farbe wie 

 Consistenz mannigfach variirende Masse absondert. Besondere Oeldrüsen 

 scheiden ausserdem noch einen schmierigen Stoft' aus. 



Die Jagd, in unseren Gegenden ohne alle Bedeutung, wird verschieden 

 betrieben. Man schiesst den Biber auf dem Anstände, fängt ihn in Netzen 

 und, wie ich von den westfälischen weiss, bei seinen sicheren Ausstiegen 

 leicht ejfolgreich in Tellereisen. Von den letztern wurden l3«i Hochwasser 

 und Treibeis auch einzelne auf dem Lande erschlagen. 



Forstlich ist der Biber ein wichtiges, und zwar als Ruin der an- 

 grenzenden Waldestheile sehr schädliches Thier. Der Jäger und mit ihm 

 gewiss auch mancher weiter nicht dabei interessirte Naturfreund werden 

 es beklagen, dass er so gut als gänzlich aus unseren Gegenden verschwun- 

 den ist. Sogar von den vom König Friedrich I Ende 1713 oder Anfang 

 1714 bei Potsdam und. Chärlottenburg ausgesetzten Bibern, deren Schutz 

 im höchsten Masse gesichert schien, ist nie eine nennenswerthe Vermeh- 

 rung bekannt geworden und seit langen Zeiten nichts mehr gespürt. 

 Man sähe und hörte nur zu gern ab und zu noch etwas von ditisem, schon 

 den Alten bekannten, und von Alters her berühmten Thiere. Der Forst- 

 mann aber kann es nur mit Freuden begrüssen, dass er von diesem W^ald- 

 verderber völlig befreit ist. Die vorhin über die amerikanischen Verhält- 

 nisse angeführten Thatsachen werden diese Behauptung rechtfertigen. 



Näher der folgenden Familie verwandt, doch durch ihren schuppigen 



