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aus. Die Farbe der Oberseite variirt vom einförmigen Grau bis zum Lehm- 

 gelben und Fuchsigen, wie es scheint, ohne alle Gesetzmässigkeit. Wenn 

 man die Behauptung aufstellt, dass die in Häusern lebenden Ratten- heller, 

 die am Wasser dunkler seien, so sprechen directe Beobachtungen für das 

 Gegentheil. Ich habe sie an Flüssen mehrmals in fast lehmgelber und an 

 Mühlenteichen in graufuchsiger Färbung gesehen. Im Allgemeinen sind 

 diese extremen Färbungen bei uns verhältnissmässig selten. Das auch zu- 

 weilen Melanismen auftreten, ist vorhin bei der Hausratte bereits erwähnt. 

 Man vermuthett dass sich diese Abänderung mit der Zeit allgemeiner zei- 

 gen werde. Ich selbst habe nur ein einziges Mal und zwar vor Kurzem 

 hier in Neustadt einen solchen Melanismus, ein altes Männchen, erhalten. 

 In der Färbung unterscheidet es sich in nichts von rattus; die plastischen 

 Verhältnisse lassen jedoch über die Determination keinen Zweifel. Leucis- 

 men sind im Ganzen selten. 



Diese bei uns jetzt überall so gemeine Art soll im Herbst 1727 in 

 grossen Schaaren von Asien über die Wolga in Europa eingewandert sein 

 und sich von da ab allmählich über alle Städte verbreitet haben. Vor 

 hundert Jahren war sie noch kaum in Paris bekannt, am Ende des vori- 

 gen Jahrhunderts fehlte sie noch Dänemark, in der Schweiz trat sie erst 

 mit Anfang des gegenwärtigen auf. Ja, vor 50 — 60 Jahren kannte man 

 sie im Münsterlande stellenweise noch kaum. So fand man sie damals 

 z. B. bei Heessen nur einzeln am Wasser und nannte sie Wasserratte, 

 Avelchen Namen sie hier häufig trägt. In ähnlicher Weise an manchen 

 anderen Orten. Sie vermehrte sich schnell, zog auch in die Wohnungen 

 und verdrängte die schwarze. Durch Schilfe ist sie über die ganze Erde 

 verschleppt, und wusste stets dort, wo sie einmal Fuss gefasst hatte, sich 

 schnell fest zu setzen und bis in die entlegensten Länder auszubreiten. 

 Ihren Wandertrieb bekundet sie auch jetzt noch. So trat z. B. auf dem 

 Gute Loburg bei Ostbevern 1858 plötzlich eine ganz ungewöhnliche Menge 

 Ratten auf, welche später eben so plötzlich wieder verschwand und darauf 

 die Nachbarschaft bevölkerte. Auch ziehen sie- gern von Haus zu Haus, 

 oder das Wasser entlang; nie oder selten bleiben sie an einem Orte. An 

 einer Stelle des Stadtgrabens von Münster wimmelte es 1866 von Wander- 

 ratten; 1867 konnte ich dort keine mehr entdecken. — In Nordamerika 

 wurde sie zuerst 1775 bemerkt, woselbst sie sich jetzt schon landeinwärts 

 l)is zum Missisippi ausgebreitet hat. Gegenwärtig findet sie sich ziemlich 

 in allen Handelsplätzen, die von den Europäern besucht werden, und fehlt 

 selbst in Kamschatka, wie auf den Guano-Inseln nicht (NoU, Zoll. G. XII. 

 pag. 271). Dass sie sich mehr niedrig aufliält, auf Hofräumen, in Kellern, 

 Durchlässen, Speisekammern, Schlächtereien u. s. w., ohne jedoch die hö- 

 heren Bodenräume zu verschmähen, ist bekannt. Ihre Nahrung ist eben- 

 falls allbekannt, sie ist im eigentlichen Sinne omnivor, lebt nicht blos von 



