Katzen. I97 



den Backenzähnen zu unterscheiden. Die Zahnformel läs.st sich also im 

 Allgemeinen so bezeichnen: 



y.l.x 1 6 1 x.l.y 

 y.l.x 1 6 1 x.l.y 



Je grösser und spitzzackiger der Reisszahn und je gei'inger die An- 

 zahl der sämmtlicheii Backenzähne ist, desto entschiedener drückt sich bei 

 dem Thiere das Raubnaturell aus, im entgegengesetzten Falle ist es 

 weniger blutdürstig, ja sogar auf theilweisen Genuss von Pflanzennahrung 

 angewiesen. Der Unterkiefer gelenkt durch einen querwalzlichen Fortsatz 

 mit der gleichfalls queren, mit den Backenzähnen in gleicher Höhe liegen- 

 den Gelenkgrube, so dass nur eine Bewegu.ng auf- und abwärts ausgeführt 

 werden kann. Schädel, Atlas und Epistropheus , sowie die Schenkel- 

 knochen bieten für Beiss-, Nacken- und Ortsbewegungsmuskeln grosse 

 Insertionsflächen. Die Stirnbeine mit einem Orbitalfortsatz nach aussen, 

 jedoch sind Augenhöhle und Schläfengrube nie völlig getrennt. Schlüssel- 

 bein fehlt oder ist nur sehr rudimentär vorhanden. Der Magen einfach, 

 der Darmkanal kurz. 



Schärfe der Sinne, vorzüglich aber scharfer Geruch, auch Gehör, 

 grosse Beweglichkeit und Muskelkraft ist allen eigenthümlich ; die Art 

 der Bewegung jedoch sehr verschieden. Sie nähren sich meist von warm- 

 blütigen, doch auch von niederen Thieren, Leichen, manche sogar von 

 Pflanzenkost. 



Einige von ihneji müssen als forstlich wichtige Thiere angesprochen 

 werden, und zwar insofern, als sie auf Vertilgung forstschädlicher Nagei 

 mehr oder weniger angewiesen sind ; nur ein einziges unter den hiesigen 

 kann stellenweise als forstschädlich auftreten. 



Sie bewohnen die ganze Erde mit Ausnahme von Australien. Die 

 dort lel)enden sind daselbst wohl eingeführt. Meist treffen wir sie einzeln, 

 nie heerdenweise an. Während jedoch einige Formen beschränkten Klimaten, 

 Zonen und Regionen angehören, sind andere über weite Länderstrecken 

 verbreitet. Schon in der ersten Tertiärzeit finden sich ihre Reste, welche, 

 durch das Diluvium sich hindurchziehend, zunehmend eine grössere Ver- 

 wandtschaft mit den Raubthieren der Gegenwart zeigen. 



Man theilt " ihre verschiedenen Formen in 6 Familien , von denen 

 4 auch in unseren Gegenden ihre Repräsentanten haben oder bis in die 

 letzten Jahrhunderte noch hatten. 



1. Familie. Katzen, Fi^lina. 



~-^ — '- — ) iedoch vor dem ersten 

 2.1 "^ 



oft noch ein decidives Stiftzähnchen ; Kopf rundlich, Schnauze kurz, Zunge 



Backenzähne ~~ — '- — > iedoch vor dem ersten oberen Lückenzahne 

 2.1 "^ 



