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Thiere liisst sich die Thatsaciie, dass das Erwaclien der Pubertät inl Früli- 

 linge in innigster Beziehung zu der sonstigen Körperentvvicklung, nament- 

 lich zum Haarwechsel steht, besser als bei dieser Art wegen ihrer so 

 h(>chst verschiedenen Jahreszeit färbe constatiren. Bei dem oben erwähnten 

 hiesigen Exemplar vom 9. Juli, an dem sich noch Winterhaar vorfand, 

 waren auch die Testikeln noch im Winterzustande. Das Thier war also 

 am 9. Juli noch nicht fortpflanzungsfähig. ■ — Seine Nester von . Moos 

 und Laub stehen im verworrenen Gestrüppe, unter Baumwurzeln, zwischen 

 altem Reiserholze, abgelagerten Planken und dergl. In der ersten Hälfte 

 oder Ende Mai wirft es 6—9, bis zur Mitte dieses Monats noch blinde 

 Junge. Im Juli sieht man sie schon über halbwüchsig umherlaufen. 



6. Das Wiesel. 



Miistela vulgaris. L. 



Das Wiesel, Mausewiesel, kleine Wiesel, ist in jeder Rücksicht die 

 kleinere, schwächere Ausgabe des Hermelin. Seine Länge beträgt nur 

 0,6 m., wovon der Schwanz ein Drittel einnimmt. Es ist verhältnissmassig 

 noch schmächtiger als jenes, Kopf, Hals, Leib von gleicher Stärke auf 

 sehr kurzen Beinchen ruhend. Die ganze Unterseite ist weiss, die Ober- 

 seite aber wie der Schwanz, der keine abweichende Endfärbung trägt, zu 

 jeder Jahreszeit rothbraun; doch wird es in Silärien und im südlichen 

 Skandinavien, der nördlichsten Grenze seines Vorkommens, ja schon wohl 

 in Ostpreussen im Winter wie das Hei-melin, ganz weiss. Das einzige 

 rein weisse Winterkleid, welches ich frisch erhielt, wurde am 23. Januar 

 vom Herrn Forstsecretair Bluhm (Jablonken bei Osterode in Ostpreussen) 

 unserer akademischen Sammlung gütigst eingesandt. Im übrigen Deutsch- 

 land gehört dieses Kleid gewiss zu den seltenen Erscheinungen. 



In seiner Verbreitung verhält es sich zum Hermelin, wie dej- Fuchs 

 zum Wolfe. In den meisten Gegenden wohnen beide Thiere zusammen, 

 doch steigt das Hermelin höher zum Norden hinauf, während das Wiesel 

 tiefer im Süden noch vorkommt. Es gehört entschieden noch zur Fauna 

 des Mittelmeerbeckens. Die ydl-fj der alten Grieclien, welche ihnen unsere 

 Hauskatze vertrat, ist diese Art. Ob die sardinische Boccamela mit 

 unserem Wiesel zu derselben Art gehört, wird sich nicht nach der ab- 

 weichenden Pelzfiirbung, sondern nach festen plastischen Verhältnissen, 

 namentlich nach Schädel- und Zahnbau entscheiden lassen. Im Allgemeinen 

 hält es sich an ähnlichen Orten wie das Hermelin auf und ist auch völlig 

 so häufig. Obschon es die ganze Nacht hindurch thätig ist, sieht man 

 es doch auch wie das Hermelin sehr häufig am Tage umherlaufen. 

 Im Laufen und Springen ist es verhältnissmassig eben so gewandt und 

 schnell als jenes, es kommt aber nicht so häufig aus dem schützenden 

 Kraute und .Gestrüppe hervor und vermeidet es noch ängstlicher als das 



