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Raubthicre. 



Sie bewohnt das gemässigte und südliche Europa, Nordafrika und, 

 wenigstens, sporadisch, fast ganz Asien. In Deutschland kommt sie w^olil 

 an allen Flüssen und Flüsschen, in der El)ene wie im Gebirge vor; sie 

 ist eben so bekannt im Tieflande unseres nordwestlichen Vaterlandes als 

 in den romantischen Gebirgsländern im Südosten. Von dein Flussbette 

 biegt sie gern in die Auslachen, oftmals Sammelplätze vieler Fische, ein, 

 wechselt auch häufig über Land nach entfernten Flüssen und Teichen 

 durch Berg und Thal meilenweit. Oede, ruhig gelegene Gewässer mit 

 überhängendem Ufei", unterwaschenen Baumwurzeln und sonstigen Ver- 

 stecken sind ihre bevorzugten Reviere; doch nähert sie sich auch oft be- 

 wohnten Stellen , sogar geräuschvollem Verkehr. Man findet sie nämlich 

 vorübergehend nicht blos in abgelegenen Mühlen- und Hausteichen, sondern 



Fiff. 61. 



Fig. 62. 



Fiff. 63. 



Füsse der Fischotter 

 Vorderfuss 

 von oben. von unten. 



Fig. 64. 



Hinterfuss 

 von oben. von unten. 



auch selbst in Städten. Vor einigen Jaliren tummelten sich drei Individuen 

 hier in Neustadt beim Einfluss der Schwärze in dem aufgestauten Wasser 

 melirere Abende hinter einander herum. Sie schienen sich weder vor den 

 friedlich noch vor den feindlich gesinnten Zuschauern besonders zu fürchten. 

 Mehr als die übrigen Mustelinen ist sie Dämmerungs- und Nachtthier. 

 Ueber Tag hält sie sich versteckt in einer ausgewaschenen Uferhöhle oder 

 in ihrem Bau. Derselbe ist oft so gross als ein starker Fuchsbau und 

 von ihr selbst gegraben oder , wenigstens erweitert und wohnlich her- 

 gerichtet. Derselbe hat mehrere Röhren, welche theilweise über, theils 

 aber und vorzüglich, sogar bei niedrigem Wasserstande, unter dem Wasser- 

 .spiegel münden. Häufig befindet sich vor den Röhren über dem Wasser 

 ein freier Platz, oftmals aber führen sie direct zum Wasser. Auch ruht 

 sie am Tage ausnahmsweise auf geneigten Baumstämmen oder aus dem 

 W^asser am Ufer hervorragenden Felsen. Bald nach Eintritt der Dämme- 

 rung verlässt sie ihi-en Ruheplatz, um eifrigst ihrer Jagd obzuliegen, und 

 sie soll entweder' in der Abenddämmerung stromaufwärts und in der 

 Morgendämmerung stromabwärts oder umgekehrt fischen. Sie nimmt da- 

 bei eine gi'osse Wasserstrecke vor und zeigt sich überhaupt als ein sehr 

 unstetes Thier, welches sich an allen unseren Gewässern überall vorüber- 



