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nimmt auch weniger scharf als viele anderen Säugethiere. Ihre hoch- 

 schwimmende Beute ergreift sie bekanntlich von unten her und zwar in 

 der Rückenlage. Sie schwimmt nämlich in der Rückenlage völlig so ge- 

 wandt als in der Bauchlage, sie scheint die erstere bei ihren Jagden vor- 

 wiegend anzuwenden. Im zoologischen Garten von Hamburg beobachtete 

 ich wohl eine Viertelstunde lang 2 Ottern, welche heisshungerig auf 

 Fütterung warteten. Sie schauten vom Gemäuer ihres Kerkers sehnsüchtig 

 nach der Seite, von woher sie den Wärter erwarteten, wai'fen sich ins 

 Wasser, aber kaum halb untex'getaueht, begann schon eine W^endung des 

 Körpers und im Nu erschien die hellgraue Unterseite nach oben gewandt, 

 lind 80 schwammen sie im Kreise in ihrem Bassin, um an der .ersten Stelle 

 sich aalartig geschmeidig wieder in die Bauchlage versetzend auszusteigen, 

 auf einige Augenblicke nach jener verhängnissvollen Seite zu äugen und 

 dann sofort das Einsteigen und Rückenschwimmen im Kreise wieder auf- 

 zunehmen. Eine andere am 3. Febr. hier in der Schwärze tödtlich getroffene 

 Otter nahm sofort die Rückenlage an, wie ihre vier nahe dem Wasser- 

 spiegel arbeitenden Brauten auf der OJ^erfläche deutlich zeigten, und 

 schwamm so untei" heftigen Steuerbewegungen des Schwanzes noch etwa 

 15 Schritte weit, worauf sie untersank. Es ist demnach wohl keinem 

 Zweifel unterworfen, dass sich die Otter unter Wasser in der Regel und 

 am geläufigsten in der Rückenlage fortbewegt. An der Oberfläche schwimmt 

 sie selbstredend in der Bauchlage, und zwar so lange sie sorglos ist, so 

 hoch, dass der Oberkörper in fast seiner ganzen Länge über dem Wasser 

 sichtbar ist; wenn sie aber Gefahr wittert, gänzlich bis auf die Schnauzen- 

 spitze unter Walser. Ihre Losung, welche in den unverdauten Schuppen 

 ihre Fischbeute (bei Münster z. B. vorwiegend Barsche) genau erkennen 

 lässt, setzt sie an bestimmen Plätzen ab und kratzt darnach wie ein Hund. 

 Hier bei Neustadt besteht ihre Losung meist aus den harten Fischresten 

 und ist dann grünlich, oft auch aus Fragmenten des Krebspanzers, die 

 von der Magensäure röthlich gefärbt erscheinen und denen auch die sogen. 

 Krebssteitie, „Krebsaugen", zuweilen auch Flügeldecken von Wasserkäfern, 

 z. B. von DptiscHs marginalis, beigemengt sind. Das Absetzen der Losung 

 an bestimmten Stellen und ihi'e gleichfalls bestimmten sonstigen Ausstiege 

 erleichtern den Fang dieses argen Wasserräubers. 



Die Ranzzeit der Fischotter wird in der Regel in den Febiuar 

 gelegt, doch auch der Septeml)er oder allgemeiner der Herbstanfang als 

 solche bezeichnet. Zur Beleuchtung dieser Frage mögen hier die mir bis 

 jetzt bekannt gewordenen 2 1 Daten für Auffindung noch blinder Nestjunge 

 aufgeführt werden. Es sind folgende: 



2 Fälle im .Januar, ohne genaueres Datum, 



2 „ „ Februar, am 3. und 4., 



1 Fall „ März, ohne nähere Angabe, 



