ß. Iiiii)lacentaliii. 



XIV. Ordnung. BeuteltMere, Marsupialla. 



Säugethiere mit bezalinten Kiefern und zwei Beutelknochen. 



Sämmtliche dieser vielgestaltigen Ordnung angehörenden Säugethiere 

 sind charakterisirt durch die Frühgeburt ihrer Jungen, sowie durch zwei 

 vorn auf dem Becken stehende Knochen, welche jedoch bei einer Art 

 sehnenartig bleiben. Diese stützen bei den Weibchen eine Hautverdoppe- 

 lung, Beutel, Marsupium, zur Aufnahme der durchaus unentwickelt ge- 

 borenen Jungen. Bei den Männchen ist dagegen die Beutelhaut nach 

 aussen gestülpt und sie umschliesst die vor dem Penis liegenden Testikeln. 

 Bei mehreren Arten tritt die Hautverdoppelung nicht als wii'klicher 

 Beutel, sondern nur als Falte auf. In dem Beutel saugen sich die Jungen 

 bis zur völligen Ausbildung fest und flüchten sich auch später noch oft 

 in diese Tasche hinein, während sie bei den nur eine Hautfalte besitzen- 

 den Arten auf dem Rücken des Mutterthieres getragen werden. Die 

 Stirn ist im Allgemeinen flach; das Gehirn fast glatt, das grosse deckt 

 das kleine nicht. In Grösse, Gestalt und Bau der einzelnen Organe, sowie 

 in der Lebensweise zeigen sie die auff"allendsten Verschiedenheiten und 

 repräsentiren in ihrer Heimath, Australien (nur wenige sind amerikanisch), 

 die verschiedensten Thierformen der übrigen Welttheile. So finden wir 

 unter ihnen ausgeprägte Raubthiere, Nager, Pflanzenfresser, afi"enartig 

 kletternde, laufende, springende, schwimmende, mit Fallschirm versehene 

 Arten. 



Ihre fossilen Reste lagern auch in Europa, woselbst sie den placen- 

 talen Säugethieren vorhergingen. Sie sind die ältesten Säugethierformen, 

 und ihr heutiges Vaterland steht in dieser Fauna auf der entsprechenden 

 vorweltlichen Europas. 



Die Raubbeutler sind sowohl in Gebiss als Lebensweise den Raixb- 



