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sam in doii nördlichsten Teil des Mainzer Beckens. Der 

 Main gehört zu den allerältesten Flüssen Deutschlands; 

 zu allen Zeiten sind in seinem Tale die Abflüsse voni Nord- 

 rand der bayerischen Urgebirgsscholle nach Westen ab und 

 dem Meere zugeflossen, das sich ja damals von den Alpen 

 durch das Mainzer Becken zwischen dem Rheinischen 

 Schiefergebirge und der fränkischen Urgebirgsscholle hin- 

 durch zur Porta Westphalica und dem grossen Nordmeer 

 erstreckte. Lange Zeit hindurch floss ihm auch wohl in 

 der Lahn durch die Wetterau das Wasser vom Ostrand 

 des Rheinischen Schiefergebirges zu, bis die Basaltmassen 

 des Vogelsberges und der Rhön die Verbindungsstrasse 

 sperrten und das Rheinmeer in einen See verwandelten. 

 Jedenfalls bildete der Main ungezählte Jahrhunderttausende 

 hindurch ein vöflig unabhängiges Stromgebiet. 



Aber nicht minder alt ist auch die Mosel, welche 

 die Gewässer vom Westabhang der Vogesen und Nordabhang 

 des Rheinischen Schiefergebirges vom Ederkopf bis zu den 

 Ardennen sammelte und dem Nordmeer zuführte. Sie ist 

 .jedenfalls viel älter, als der Einbruch des Rheinthalos und 

 hatte ihre Hauptquellen auf dem Hochplateau, das früher 

 dessen Stelle annahm. Ihr Lauf ist tief in uraltes Ge- 

 birge eingeschnitten, der Rheinlauf von Goblenz ab ist ihr 

 Bett, die Rheinschlucht bis Caub vielleicht das eines Neben- 

 flusses, so dass den Moselrhein nur ein wenige Kilometer 

 breiter Felsriegel vom Wispertal bis Bingen vom Rhein- 

 Main treimte. Wann der Durchbruch durch diesen Riegel 

 erfolgte oder die Durchsägungsarbeit des überströmenden 

 Wassers begann, haben wir nicht zu entscheiden. Sobald 

 er eine gewisse Tiefe erreicht hatte, begann der obere Teil 

 des Beckens trocken zu laufen. Die 111 grub sich in das 

 neue Land ihr Bett. Als der Schweizer Rhein sich sein 

 neues Bett suchte und ihr zur Hülfe kam, ging es rascher 

 und so wurde der Rhein ein zusammenhängender Wasser- 



