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Reptilien dar und unter ihnen wieder die große und weit verbreitete 

 Familie der Nattern (Colubriden). Von ihren acht Sektionen sind nur 

 die Colubrinen und die Elaphinen in Europa seit dem Miozän fossil 

 vertreten. Von den anderen sind wahrscheinlich autochthon die eier- 

 fressenden Schlangen, die afrikanischen Rhachiodontinen und die 

 bengalischen Elachistodontinen. Wir haben keine Veranlassung für 

 die Annahme, daß sie in Europa sich entväckelt hätten. Die ersten sind 

 wohl aus den Colubrinen hervorgegangen, deren nordischer Ursprung 

 selbst nicht feststeht, denn die fossilen Reste des Miozän beweisen hier- 

 für nichts, zumal die Reste, abgesehen von zwei fossilen Gattungen, 

 den Gattungen Tropidonotus, Coluber und Periops angehören, sämtlich 

 Gattungen, die auch heute noch in Europa leben. Es läßt sich tat- 

 sächlich die Ausbreitung der Colubrinen recht gut verstehen, wenn wir 

 annehmen, daß ihre Heimat in der Südatlantis lag und sie von hier aus 

 sich ausbreiteten. Die papuanischen Gattungen Stegonotus und Den- 

 drophis sind dann jedenfalls erst spät, im Pliozän in ihr jetziges Gebiet 

 gelangt, ebenso auch Tropidonotus. Wir bleiben bei dieser Annahme 

 durchaus in dem Gebiete, in dem die Colubrinen jetzt hauptsächlich 

 verbreitet sind, ist doch z. B. fast die Hälfte aller Gattungen in der 

 äthiopischen Region endemisch. Die Ausbreitung der Sektion hat 

 unserer Ansicht nach in der Hauptsache nach Osten hin stattgefunden. 

 Die umgekehrte Richtung haben vielleicht die Acrochordinen einge- 

 schlagen, die jetzt in Indien und Mittelamerika sich finden. Für einen 

 europäischen Ursprung fehlt jeder Beweis. Genau dasselbe gilt für die 

 orientalischen Homalopsinen, und ebenso spricht bei den Dipsado- 

 morphinen die Verbreitung nicht gegen einen südlichen Ursprung. 

 Jedenfalls kennen wir von ihnen keine fossilen Reste aus tertiären 

 Schichten Europas, auch fehlen ganz Beziehungen zwischen nord- 

 amerikanischen und europäischen Formen, wie wir sie bei den im Norden 

 heimischen Tieren zumeist finden. Von den Elapinen ist nur A^aja 

 im Obermiozän Europas fossil bekannt. Dies reicht natürlich 

 nicht hin, den nordischen Ursprung zu beweisen, vielmehr 

 spricht die Verbreitung der Tiere mehr für einen südlichen. 

 Noch mehr gilt dies von den Hydrophinen. Diese sollen 

 auch von Europa aus nach Mittelamerika und nach dem Ostpolgebiete 

 gelangt sein. Hier zeigt sich wieder einmal deutlich, wie den Tat- 

 sachen Gewalt angetan wird, wenn eine Hypothese alles erklären soll. 

 Einmal fehlen fossile Reste der Hydrophinen in Europa völlig, dann 

 ist aber auch ihre Verbreitung derart, daß jeder Unbefangene sie un- 

 möglich in der Simrothschen Weise erklären kann. In Amerika findet 

 sich von den Seeschlangen nur eine einzige Art, Hydrus platurus, 

 und zwar an der pazifischen Küsse von Mittelamerika. Diese Art 

 reicht über den ganzen Großen und Indischen Ozean hinüber bis 

 Madagaskar. Will uns da Simroth wirklich glauben machen, diese 

 Art sei in den europäischen Meeren entstanden, hätte von hier nach 

 Osten und Westen sich ausgebreitet und wäre dann am pazifischen 

 Schwingungskreise wieder zusammengetroffen? Das zusammen- 

 hängende Verbreitungsgebiet zeigt doch klar und deutlich, daß so der 



