408 Wilhelm Prell er: Zur Kenntnis der Morphologie und post- 



ab, in der anderen die übrigen Simplicidentata. Letztere hätten 

 sich nach Winge einerseits zu den Dipodidae, andererseits zu den 

 Hystricidae, mit der Hauptgruppe der Caviidae fortgebildet. Auch 

 aus den Höhlen Brasiliens, namentlich aber aus der Pampas- 

 formation Argentiniens, kennt man zahlreiche Formen, die der 

 dortigen heutigen Fauna sich anschheßen, besonders aus der 

 Gruppe der Caviidae, die ja auch jetzt noch in H. capybara den 

 Riesen der Ordnung enthält. 



Die Vorderzähne dieser Vorfahren der Caviiden, waren gebogen, 



wohl schon nur -y, mit offenen Wurzeln und mit dem Schmelz auf 

 die vordere Seite beschränkt. Ihre Alveolen erstreckten sich nach 

 Tullberg aber sicherlich im Oberkiefer noch nicht in die Oberkiefer- 

 knochen hinein, und im Unterkiefer wenigstens nicht weiter als bis 

 unterhalb der vordersten Backzähne. 



Da nun durch den stärkeren Gebrauch dieser Zähne zum 

 Nagen diese mehr abgenutzt wurden, mußten ihre Kronen ver- 

 längert werden, und als die Abnutzung noch schneller wurde, ver- 

 loren sie ihre Wurzeln und die Pulpa wurde persistent; nun konnten 

 sie unaufhörlich wachsen. Die benachbarten Zähne wurden daher 

 überflüssig, wurden reduziert und verschwanden schließlich ganz; 

 es entstand somit eine Lücke, das Diastem, 



Diese Zustände treffen wir bei allen Caviiden mit Ausnahme 

 von Capybara, wo die Incisivi des Oberkiefers nur bis zur Sutur 

 zwischen Intermaxillare und Maxillare, unten nur bis unter den 

 vordem Rand von Ml reichen. 



Wie ist das zu erklären? Man könnte H. capybara danach 

 für den ältesten Nager der Gruppe halten. Hiergegen spricht aber 

 nach Tullberg die innere Organisation und, wie ich nachgewiesen 

 habe, die bedeutende Übereinstimmung des jugendlichen Cabybara- 

 schädels mit dem des erwachsenen Cavia; letzterer ist daher als 

 die Stammform zu betrachten. 



Die geringere Tiefe der Alveolen ist vielleicht die Folge der 

 geringeren Abnutzung der Nagezähne, mit anschließender Ver- 

 kleinerung der Pulpa. Denn wie ein stark benutztes Organ beim 

 Nichtgebrauch degeneriert, könnte dies auch hier der Fall sein. 



Durch besondere Umstände dürfte dieser Nager gezwungen 

 sein, seine Nahrung in und am Wasser zu suchen und zum Abreißen 

 und Zerkleinern der hier wachsenden Pflanzen bedurfte er stark 

 ausgebildeter Backzähne und Kaumuskeln. Wir haben denn auch 

 gesehen, daß die Nagezähne circa im dritten Monat durch Faltung, 

 welche die vordere Rinne veranlaßt, verstärkt werden, und daß der 

 Muc. masseter medialis im Laufe der Entwicklung im Verhältnis 

 zu Cavia seine Insertionsfläche bedeutend vergrößert. 



Die geringe Größe der Orbita und Bulla ossea ist eine An- 

 passung an die aquatische Lebensweise, im Gegensatz zu seinem 

 Vetter Dolichotis patagonica, einem Steppenbewohner mit großartig 

 entwickeltem Gehör und Gesicht. 



