Die Genesismosaiken in Venedig. 265 



In den beiden Geburtsscenen ist eine Dienerin mit dem Kinde beschäf- 

 tigt. Bei der Geburt Isaak's bietet dazu eine andere Magd der liegenden 

 Mutter ein Getränk. Sarah ist, trotz ihres hohen Alters ganz jung von An- 

 gesicht. Dies ist bezeichnend. In den Augen eines byzantinischen Künstlers 

 überschreiten die Frauen nie die Blüte ihres Lebens 1 )! 



Eine besondere Aufmerksamkeit verdient der Besuch der Engel, nicht 

 nur wegen des künstlerischen Charakters des Bildes selbst, sondern auch weil 

 die Aufgabe eine der beliebtesten und somit auch die Composition eine von 

 den typischsten unter allen Darstellungen aus dem alten Testamente war. 

 Unser Gedanke wird gleich zu dem Mosaikbilde von S. Vitale in Ravenna 

 (VI. Jahrb.) geleitet, wo das Gastmahl hauptsächlich ebenso dargestellt wird, 

 und noch weiter zurück zu den Mosaiken von S. Maria maggiore (Anfang des 

 V. Jahrb.), wo schon die beiden Momente ganz typisch vorkommen ( Gar- 

 ni c c i, vol. Y., tav. 312, 3). Später kehren diese zwei Compositionen im- 

 mer und immer wieder, stets mit Festhalten der früh gefundenen Aufstellung 2 ). 

 Hier auf die Verschiedenheiten zu insistieren, sollte uns zu weit führen. So 

 haben, um doch ein Beispiel zu erwähnen, nur die Meister der Mosaiken von 

 S. Maria maggiore und S. Vitale und die Miniaturmaler des Octateuchs Nr. 

 746, des Barberinischen und des Hamilton-Psalters ein von der biblischen Er- 

 zählung erwähntes Detail hervorgehoben, nämlich das Darbringen „des zarten, 



*) Ich kenne in der That nur wenige Ausnahmen von dieser Regel, am deutlichsten ein altes 

 Weib, welches in dem berühmten vaticanischen Menologium Kaiser Basilius II (Nr. 1613), an dem 

 grauen Haare aufgehängt, den Märtyrertod leidet. — Dieselbe chevalereske Auffassung kommt dage- 

 gen natürlicherweise dem männlichen Geschlechte im Allgemeinen nicht zu teil. Nur Moses, Daniel 

 und bisweilen noch Jonas (so z. B. im Gregorcodex Nr. 510 und dem Meuologium des zweiten 

 Basilius, Vat. gr. 1613, S. 59) behalten auch als Greise ihren frühchristlich jugendlichen Typus. 



In Cyklen, wie dem venezianischen, kann man sonst meistens, im Gegenteil, ganz deutlich das 

 stetige, bisweilen zwar etwas plötzliche Altern der Hauptpersonen wahrnehmen (z. B. Abraham 

 und Noah). Das ist doch ein entschieden realistischer Zug in der ideellen Kunst des Mittelalters. 



2 ) Das erste Moment allein in Ferentillo, in der Pariser Handschrift Nr. 923, fol 245; auf 

 den Erzthüren von Verona und Monreale; in den Fresken von Assisi; auf der Thür Ghiberti's 

 und in den Loggien Raffael's. Das zweite Moment wurde in der byzantinischen Kunst einer spä- 

 ten Zeit als symbolische Bezeichnung der Dreieinigkeit sehr beliebt. So linden wir dasselbe mit 

 der Inschrift tj ayia rgiag, in den volkstümlichen Psaltern in british museum und in bibl. Barber, 

 und in zahlreichen byzantinischen und russischen Elfenbeinreliefs (wovon Westwood: A descrip- 

 tive Catalogue, pi. IX., eine russische „panagia" abbildet). Aus dem Codex mit den Schriften 

 Kaiser Johannes Kantakuzenos', Paris Nr. 1242, XIV. Jahrh., fol. 123 v°, giebt Bordier (Descrip- 

 tions des peintures etc., fig. 123) ein Beispiel. — Die direkte Darstellung der Dreieinigkeit ist übri- 

 gens eine grosse Seltenheit in der byzantinischen Kunst. Ich kenne nur ein doppeltes Beispiel in 

 den zwei Handschriften der Reden Jakob's in Paris und Rom. Hier sind die drei Personen der 

 Gottheit als drei einander ähnliche Jünglinge dargestellt, welche beisammen auf demselben Throne 

 sitzen. 



