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guten Kalbes." Nach echt mittelalterlich primitiver Weise ist nicht der Bra- 

 ten, welcher ja schwerlich als Kalbsbraten zu charakterisieren war, sondern 

 das Tier selbst gegeben 1 ). In den zwei erstgenannten Bildern liegt aber das 

 Kalb in unendlich verkleinerter Gestalt auf dem von Abraham getragenen 

 Teller; in den Miniaturen dagegen liegt es, so zu sagen nur als eine Art 

 hieroglyphischer Bezeichnung seiner selbst, auf dem Boden vor dem Tische 2 ). 

 Ein zweites Detail, welches dagegen nicht gern weggelassen wird, ist der 

 Baum 3 ), unter welchem Abraham seine Gäste bewirtet. In Venedig ist es 

 eine Eiche. 



Uebrigens ist dieses Bild wieder ein treffliches Beispiel des byzantinischen 

 Wesens : die ceremonielle Feierlichkeit, welche in dem Parallelismus der Bewe- 

 gungen ihren Ausdruck sucht*), dazu auf der einen Seite die steife, unnah- 

 bare Würde, auf der andern eine sklavische Unterwürfigkeit, welche zu den 

 Füssen, hier des Heiligen, da des Mächtigen im Staube kriecht 5 ). 



So viel Schwatzhaftigkeit der Künstler in der Darstellung der intimsten 

 Angelegenheiten Abraham's gezeigt, so planlos bricht er, wo ihm der Raum 

 fehlt, seine Erzählung ab. Er hat nicht einmal Platz für das Opfer Isaak's 

 gefunden, obschon diese Aufgabe seit altchristlichen Zeiten durch ihre Bedeu- 

 tung als symbolisches Vorbild für den Opfertod und die Auferstehung Christi als 

 eine der allerwichtigsten aus dem alten Testamente gehalten wurde, und wenig- 

 stens schon in S. Vitale zu Ravenna in ihrer seither typischen, durch die Tradition 

 vermittelten Compositionsform endgültig festgestellt erschien. Weniger vermisst 



') Nach dem griechischen Malerbuche liegt auf dem Tische u. a. ein Ochsenkopf. Abraham 

 trägt eine zugedeckte Schüssel, Sarah eine andere Schüssel mit einem gebratenen Vogel. 



2 ) Besser hat es dann der Maler im Baptisterium von Parma getroffen, da er einen Knaben 

 das Kalb schlachten lässt. Abraham kniet und streckt seinen Gästen ein Glas entgegen. 



3 ) In dem älteren Octateuch ist es eine ziemlich schematisch behandelte Laube, welche man 

 bei der Begrüssung im Hintergrunde des Bildchens wahrnimmt. 



*) Der Parallelismus ist in Venedig am weitesten getrieben. In dem älteren Octateuche ist 

 dagegen die Begrüssungsscene mit einer gewissen eleganten Freiheit behandelt (s. Taf. VI., 39). 



°) Der tief, meistens bis zur Erde sich verbeugende Abraham ist typisch; nur in dem alten 

 Pariser Codex Nr. 923 steht er männlich aufrecht und streckt die Rechte gegen die geflügelten 

 Gäste heraus. 



Didron, der diesem Gegenstande eine seiner gelehrten Bemerkungen widmet (Hermeneia, 

 Schäfer 's Uebersetzung, S. 114), macht noch auf eine andere Eigenheit aufmerksam. Schon 

 Augustinus sagt: „tres vidit, unum adoravit* und es ist auch in der byzantinischen Kunst nicht 

 selten, dass einer von den dreien besonders hervorgehoben wird. Er sitzt dann stets in der Mitte; 

 so z. B. in dem Barberini-Psalter und in dem Pariser Codex des Kantakuzenos. Nirgends ist indes- 

 sen diese Hauptperson so stark charakterisiert, wie in dem älteren Octateuch, wo wir in der fei- 

 erlich segnenden Gestalt den kindlichen Erlöser, als Emmanuel, erkennen. Hier entbehren sie alle 

 drei Flügel. Auch in Venedig, wo sie sonst völlig identisch sind, adoriert Abraham ganz deutlich 

 den in der Mitte stehenden. Die Nimben sind doch alle einfach. 



