Die Genesismosaiken in Venedig. 271 



Jahrh. ?) findet mau iu Halbkreisen zur Mahlzeit auf dem Boden lagernde 

 Krieger, welche sich an gebogenen Polstern oder Heu lehnen. Nur von den 

 zwei äussersten Figuren sieht man den ganzen, liegenden Körper, von den 

 übrigen nur den Oberkörper und die Arme. In dem Josephcyklus des Pariser 

 Gregor Nr. 510 treffen wir dieselbe Form wieder. Hier hat sich aber die halb- 

 kreisförmige Anordnung mit der Vorstellung eines halbrunden Tisches in so 

 unklarer Weise vermischt, dass dieser ohne Grenzen in den Boden ühergeht 

 und auch die grüne Farbe des Bodens trägt. Die hinteren Brüder kommen 

 nur durch ihre in einer dichten Reihe über den Kreis gestellten Köpfe zum 

 Vorschein (Taf. X v 77). Der Meister von Venedig hat den letztgenannten 

 Uebelstand gemildert, indem er die Zahl der Brüder auf sechs beschränkte 

 und einen von diesen als Mundschenk dabeistehend zeichnete. Man bekommt 

 aher gar nicht den Eindruck, dass die hinteren Brüder auf dem Boden liegen 

 oder sitzen. Sie hehen sich nur mit der Brust über den Halbkreis, welcher hier 

 sogar mit einem weissen Tuch bedeckt ist. Und doch ist es kein Tisch, denn 

 die zwei äusseren Brüder sitzen darauf, wie auf dem Boden 1 ). In gar keinem 

 Verhältnisse zu dem Halbkreise sitzen dagegen die Brüder auf der Schachtel 

 von Sens. Der Schritt zu einem wirklichen Tische ist in dem älteren vatica- 

 nischen Octateuch gemacht. Die Brüder liegen auch nicht mehr, sondern sitzen 

 auf gewöhnliche Weise dabei. — Die Geschichte dieses Motivs giebt somit 

 ein lehrreiches Beispiel von der ungeheuren Zähigkeit einer durch die Tradi- 

 tion gedankenlos fortgepflanzten Vorstellung, welche ihrer offenbaren Unmög- 

 lichkeit ungeachtet ein Jahrtausend hindurch leben kann. 



Schon in der vorigen Kuppel war die Landschaft zu seltenen und nur 

 andeutenden Linien zusammengeschmolzen. Die Figuren, auf dem leeren Gold- 

 grunde stehend, entbehren sogar den Boden. So auch hier. Oberhalb der 

 Mahlzeitsscene sieht man aber, hinter einer einfachen Gebirgscontur, die auf 

 ihren Kamelen reitenden ismaelitischen Kaufleute sich nähern. Die Brüder 

 scheinen gerade die Frage vom Schicksale Joseph's zu erörtern. Sie heben 

 ihre Hände zum Gespräch. Einer unter ihnen deutet auf die Fremden ; ein 

 anderer führt bedenksam den Zeigefinger gegen die Lippen. Eine ähnliche 

 Gebärde, wahrscheinlich die zweifelnde Unentschlossenheit bezeichnend, haben 

 wir auch in den Reliefs von Ravenna und dem Pariser Gregor Nr. 510, bei 

 dem schliesslichen Verkaufe. 



') Aber schon in spätrömischen und altchristlichen Reliefs, wie auch auf der Lipsanothek von 

 Brescia, ist bei ähnlichen Mahlzeitsscenen der obere Uinriss des halbkreisförmigen Polsters als 

 Grundlage für das Sitzen der zwei äusseren Figuren benutzt. In der That ist der Unterschied 

 zwischen dieser Composition und der venezianischen sehr gering. 



