Préface. 



Les présentes recherches sur les mouvements propres des étoiles dans la zone photo- 

 graphique de Helsingfors poursuivent un double but, D'une part mon intention a été de 

 déterminer des valeurs des mouvements propres aussi exactes que possible, pour servir aux 

 recherches purement astrométriques. D'autre part j'ai voulu recueillir des données statistiques 

 pour servir de base à la discussion des nombreux problèmes d'astronomie stellaire qui se 

 rattachent étroitement aux lois de la distribution des mouvements propres en grandeur et en 

 direction. Les matériaux d'observation recueillis auparavant se rapportent surtout aux étoiles 

 les plus brillantes. Pour que l'astronomie puisse se rapprocher de la solution des problèmes 

 si importants et intéressants relatifs à la constitution de l'univers et aux mouvements qui s'y 

 accomplissent, il faut étendre considérablement nos connaissances relatives aux mouvements 

 des étoiles plus faibles; et c'est à cet accroissement de nos connaissances que j'ai voulu appor- 

 te»- une contribution. 



La première partie traite de la détermination des mouvements propres. Dans 

 la seconde j'ai rassemblé les résultats que j'ai trouvés par une étude statistique des 

 observations. Comme le premier tome du travail, celui ici publié, n'embrasse que le hui- 

 tième de la zone photographique de Helsingfors, mes conclusions ne peuvent bien entendu 

 prétendre à une valeur générale, et, pour cette raison, je me suis borné à une étude assez 

 courte des problèmes qui se posent. Si j'ai le temps et l'occasion de mener à bonne fin les 

 recherches, j'espère pouvoir soumettre les problèmes en question à une discussion plus 

 détaillée. 



J'ai eu l'intention de remettre à une autre occasion l'étude de certaines questions qui 

 sortent un peu de mon objet présent. Je signale ici spécialement une recherche que j'avais 

 projetée sur les mouvements propres parallèles d'étoiles voisines. L'examen du catalogue des 

 mouvements propres montre qu'il existe un grand nombre de semblables couples ou groupes 

 d'étoiles. 



Je tiens à exprimer ici ma reconnaissance à l'ancien directeur de l'Observatoire de 

 Helsingfors, le professeur Anders Donner, pour la bienveillance avec laquelle il a mis à ma 



