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Ce conte, que nous désignerons du nom de conte de la femme chaste convoitée 

 par son beau- frère, faute d'un nom propre commun à plusieurs groupes de versions \ a 

 déjà depuis longtemps attiré l'attention des savants. J. G. Th. Grasse fut le premier 

 qui, dans son grand ouvrage très nourri, mais parfois inexact, Die grossen Sagenkreise 

 des Mittelalters (1842), essaya de dresser une liste des diiférentes versions („Florentia 

 von Eom")^. Son exposé est très incomplet et ne distingue pas assez nettement notre 

 conte d'autres contes d'origine différente. Trois ans après, P. 0. Bäckström, à propos 

 du „livre populaire" suédois Hildegardis och Talandus (une variante de notre légende), 

 entreprit avec plus de succès, dans ses Svenska Folkböcker, une espèce de groupement 

 des différentes versions connues^; mais il n'a pas examiné le rapport des groupes entre 

 eux. Il considère la version orientale (persane), qui est la plus riche en épisodes, comme 

 la plus ancienne et attribue par suite à notre conte une origine orientale \ Tout op- 

 posée est l'opinion de Sv. Grundtvig, exprimée dans son grand ouvrage à juste titre 

 célèbre, Danmarks gamle Folkeviser (1853)^. Il rejette absolument l'idée d'une origine 

 orientale de la légende, parce qu'il regarde le conte de la femme chaste convoitée par 

 son beau-frère comme intimement lié aux différentes versions du cycle général de „la 

 femme innocente persécutée", dont la ballade danoise Ravengaard og Memering lui 

 semble représenter le type le plus ancien. La version orientale que connaissait Grundt- 

 vig, celle des Mille et un Jours de Pétis de la Croix °, ne serait donc qu'une simple 

 imitation de quelque version occidentale''. Même la remarque faite plus tard (en 1860) 

 par F. LiEBRECHT'^ que notre conte se rencontre aussi dans les Mille et une 



la version arabe, R. F. Burton, Siipplemental Nights to thc Book of the Thousand Nights and a Night [1886—1888], 

 t. I, pp. 94-101, et t. II, pp. 296—7, et K. Basset, Contes arabes [1883], pp. 67-78; pour la version ouïgoure, 

 A. Jaubert dans le Journal Asiatique, t. X [1827], pp. 150-7, et Davids, A Gr ammar of the Turkish language 

 [1832], pp. 171-8). 



3) La fille dans le coffre, dans G. Meyer, Albanesische Märchen, dans Archiv für Litteraturgesrhichte. t. 

 XII (1884), pp. 127-32 (No. 11: Das Mädchen im Kasten); P. Lerch, Forschungen über die Kurden und die 

 Iranischen Nordrhaldäer, I (18.57), pp. 33—9 (No. 6: Erzählung von Daerebeg, an kurde, avec traduction alle- 

 " mande); et E. Prym et A. Socin, Kurdische Sammlungen. Erzählungen und Lieder in den Dialekten des Tür 

 Abdin und von Bohtan. Erste Abteilung. Dialekt des Tür 'Abdîn (1887), no. VIII, pp. 17 — 19 (en kurde) et 

 27 — 32 (en allemand: Jusif Baschari). A ce conte se rattache encore partiellement un conte néo-araméen, 

 publié par M. Lidzbarski, Geschichten und Lieder aus den neu-aramäischen Hss. der Kgl. Bibl. zu Berlin (1896), 

 pp. 93 — 108 (Das Mädchen im Kasten). Cp. aussi un autre conte néo-araméen, publié par E. Prym et A. 

 Socin, Der Neu-Aramäische Dialekt des Tûr 'Abdîn (1881), t. I, pp. 145 — 9 (n:o LII: Çabha = Aurore; en néo- 

 araméen), et t. II, pp. 211 — 16 (trad. allemande), où il y a mélange avec le conte connu du Père amoureux 

 de sa fille. 



' La désignation commune, conic de Crescentia. provenant du nom donné ù l'héroïne dans la version 

 de la Kaiserchronik, nous semble trop spéciale et, par là, trop arbitraire. 



"■ Pp. 286—7. 



2 T. I (1845), pp. 264—74; v. aussi t. II (1848), pp. 6—7. 



* V. ouvr. cité, t. I, p. 264. 



= T. I, pp. 195-7 et 203; v. aussi t. III (1862), p. 782, et t. IV (1883), p. 730. 

 « V. t. V (éd. 1729), pp. 241-95 (Histoire de Repsima). 

 ' V. Grundtvig, ouvr. cite', t I, p. 203. 



* Jahrb. f. rom. u. engl. Lit., II, 131. 



Tom. XXXIV. 



