Conte de la feiiime chaste convoitée par son beau-frère 17 



de la personne élue'; c'est ainsi que la femme devient souveraine de la ville; (g) les malades sont guéris 

 au moyeu d'une boisson; le mari devient roi à côté de sa femme. 



C'est à cause de la haute position que parvient à obtenir la femme aussi bien 

 clans la version Breslau que dans la version tätare que nous regardons ces deux ver- 

 sions comme apparentées entre elles, par rapport aux versions Montague et Boulac, ainsi 

 qu'à la version du Maase-Buch. Mais le fait que l'épisode du capitaine, qui manque 

 entièrement dans la version Breslau, se retrouve intact dans la version tätare démontre 

 que celle-ci n'est pas nu dérivé corrompu de la version Breslau, telle qu'elle nous est 

 conservée. Les deux versions dérivent donc d'une source commune perdue. 



Nous arrivons à la troisième branche des versions orientales, celle des Mille 

 et un Jours. 



On sait que, dans la préface de la célèbre édition des Mille et un Jours de 

 Pétis de la Croix (publiée en 1710 — 1712), il est dit" que cette œuvre est la traduc- 

 tion d'un recueil de contes persan, Hezaryeli-Rouz {= Les mille et un joui's), qu'aurait 

 fait, d'après des „comédies indiennes," un derviche Moclès, avec qui Pétis de la Croix 

 avait été „en liaison d'amitié" à Ispahan, en 1675, et qui lui aurait alors communiqué 

 son recueil manuscrit^. Ces informations concernant la source des Mille et un Jours 

 ont paru suspectes à plus d'un titre. D'abord, on ne connaît pas l'existence d'anciennes 

 comédies indiennes, et puis l'auteur de la préface des Mille et un Jours commet une 

 erreur évidente, quand il dit qu'on voit „à la Bibl. du Koy" une ti'aduction tui-que de 

 ces comédies indiennes „sous le titre de Alfarage Badal-Schidda, ce qui signifie la joie 

 après l'affliction" ; car le ms. turc, portant ce titre et conservé à la Bibliothèque natio- 

 nale, ne contient pas des „comédies", mais des contes, qui ne sont même pas identiques 

 à ceux des Mille et un Jours, et il est d'ailleiu's connu qu'on n'a ni comédies tur- 

 ques, ni traductions turques directes d'ouvrages indiens'. Si donc il faut se garder 

 de prendre l'historiette de la préface des Mille et un Jours à la lettre, il est, d'autre 

 part, évident que Pétis de la Croix n'a pas simplement inventé ses contes en imitation 



' Ce trait de Voiscau indicateur se retrouve dans un conte des Mille et une Nuits qui présente quel- 

 que analogie avec le conte de la femme chaste convoitée par son beau-frère, mais qui en est historiquement indépen- 

 dant: c'est X'Histoire des Amants de Syrie (v. Burton, The Book of the Thoiisand Nights and a Night [ISUi], t, 

 XI, p. 171 et note 2). Cp. aussi M. Lidzbarski, Gesrhicliten und Lieder aus den neu-aramäischen Hss. der Kgl. 

 Bibl. zu Berlin (1896), p. 101 (Das Mädchen im Kasten), et note 2, où l'auteur signale encore d'autres contes 

 dans lesquels un trait analogue se retrouve. 



^ C'est, d'ailleurs, Cazotte qu'on suppose avoir écrit cette préface. 



» V., dans l'éd. de 1729, t. I, pp. 3—6. 



* V. W. A. Clouston dans Orig. and Anal, etc., p. 386. 



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