Conte de la femme chaste convoitée par son heau-frère 35 



La troisième version, le Miracle latin C, est apparentée de très près à la version 

 B et commence à peu près par les mêmes mots. Nous ne la connaissons que 

 d'après un ms. du XIII'' siècle'. 



Enfin, la quatrième version, le Miracle latin D, est un remaniement en vers, 

 composé de 82 quatrains de vers décasyllabes, lequel, pour le fond du récit, suit de près 

 les trois autres versions". Cette version porte le titre: De impératrice miraculum, et 

 commence par le couplet suivant: 



„Fuit olim vir quidam nobilis, 

 Urbis Rome dux venerabilis, 

 Fide constans et facto stabilis, 

 Juxta causam judex immobilis" *. 



Comme il a déjà été dit plus haut (p. 34), la version A du miracle latin se 

 rencontre dans un ms. du XIP' siècle, mais il est possible que le miracle en question 

 remonte jusqu'au siècle précédent, car c'est à partir du milieu du XI" siècle que ces 

 sortes de miracles deviennent communes '. Quoi qu'il en soit de l'époque précise de la 

 composition de ce miracle, ce n'est qu'au XIII'' siècle qu'il a eu un développement 

 remarquable, grâce sui'tout à deux auteurs bien connus, le moine français Gautier de 

 Coinci (1177 — 1236) et le célèbre historiographe Vincent de Beauvais (1190 — 1264). 

 Mais avant de parler d'eux et de leur rôle dans l'histoire de notre légende, il convient 

 de mentionner à cet endroit l'apparition de notre miracle dans quelques recueils ano- 

 nymes de miracles de la Vierge, écrits en français, en hollandais et en islandais, qui 

 sont des traductions de recueils de miracles latins. 



En français le Miracle de la Vierge se rencontre en trois versions différentes, 

 dont deux en prose et une en vers. L'une des versions en prose, que nous avons 

 trouvée dans deux mss. du XY" siècle^, porte la rubrique: De Nostre Dame, qui 

 garda la femme de Vempereur de plusieurs perilx. Elle ne diffère guère du miracle 

 latin. Les divergences les plus remarquables sont: 



' Ms. Londres, Brit. Mus. Harl. 2316 (fol. 6 r° — 7 v": no. 12). Nous donnons cette version, jusqu'ici 

 inédite, dans notre Appendice (E). 



" Mentionnons cependant que, dans la version D, le beau-frère dit à l'empereur que c'est l'impéra- 

 trice qui l'a enfermé dans la tour, et (ju'il n'y est pas dit que l'empereur frappe sa femme. 



^ Nous avons trouvé cette version, d'après les indications de Mussafia fSitz. ber., t. CXllI, pp. 979 

 et 981), dans les mss. Paris, Bibl, nat, f. lat 17i91 (fol. 155 r°; XUI:e siècle) et 2333 a (fol. 119 r"; XIV:e 

 siècle). Nous dormons cette version inédite dans notre Appendice (F) d'après le premier des mss. cités. 

 L'autre ne présente en général que des variantes insignifiantes. 



■• Cp. Mussafla, Wiener Sitz, ber., philos.-hist. Classe, t. CXIX, p. 57. — Ces collections de miracles de 

 la Vierge étaient connues sous les noms de Marionale ou de Mariale. Le premier nom se rencontre dans 

 une version hollandaise de notre miracle dont nous parlerons ci-dessous, le second nom („Mariale magnum") 

 se trouve dans Vincent de Beauvais. 



« Paris, Bibl. nat., f. fr. 1805 (fol. 90 r"— 95 r") et 1806 (fol. 61 r^-ô-l v"). Nous donnons cette 

 version, d'après le premier des mss., dans notre Appendice (G). 



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