Conte de la femme chaste convoiti'e par fton heai(-frère 65 



CHAPITRE VIII 

 Hildegarde 



Jusqu'à présent, notre légende n'a été rattachée qu'à des personnages fictifs ou 

 vaguement définis. Avec le gi'oupe de versions que nous abordons maintenant, nous 

 entrons en pleine histoire: l'héroïne, Hildegarde, est la deuxième (ou troisième) femme 

 de Charlemagne (morte le 30 avril 783), et le mari, c'est Charlemagne lui-même. 



La plus ancienne de toutes les versions à' Hildegarde est une version allemande manus- 

 crite, faisant partie d'une chronique de l'abbaye de Kempten en Bavière, écrite en 1507 

 de la main de Johannes Krälar, notaire de Kempten, et appartenant aujourd'hui à un 

 particulier de cette ville ' . Cette version, qui a été publiée par M. Karl Reiser dans ses 

 Sagen, Gebräuche & Sprichwörter des Allgäus, aus dem Munde des Volkes gesammelt, 

 tome I (1897), sous le titre: Hildegard und Taland-, se trouve aussi dans quelques 

 autres mss., postérieurs à celui écrit par Kräler'\ L'auteur en fut fort probablement 

 un certain maître d'école, Johannes Birckius (Birck), qui a composé diverses chroniques 

 mensongères siu' l'abbaye de Kempten. La chronique que nous possédons dans la copie 

 de Kräler, chronique continuée par celui-ci jusqu'en 1507, ne peut avoir été écrite 

 qu'après 1481, probablement en 1484 ou 1485'. Dans cette chronique Birck a voulu 

 ajouter un nouveau trait à l'honneur de la patronne du couvent de Kempten en mettant 

 sur son compte une pieuse légende qu'il connaissait. Vu la manière extrêmement légère 

 dont Bii'ck traite la vérité historique, il est très difficile de dire si Birck a entendu 



Grundriss zur Geschichte der deutschen Poesie (1812), pp. 409—10; Fr. Jacobs et F. A. Ukert, Beiträge zur 

 altern Litteratur. II (1836 — 18.37), 316 — 7. Une copie, faite par Gottsched, de la vereion du ms de Gotha se 

 trouve dans la Bibl. royale de Dresde (M 203); c'est la copie signalée par Fr. Adelung, Altdeutsche Gedichte 

 in Rom etc. (1799), pp. XXVEH— XXIX (Churfürstl. Bibl. zu Dresden Nr. 105i. — Nous publions la version 

 de Der Teichner dans notre Appendice (N) d'après la copie de Gottsched. 



' M. Martin Leichtle, rentier, qui a bien voulu nous permettre de prendre connaissance du ms. en 

 question („Kleinere Kräler'sche Chronik", fol. 23 r° — 28 v°). 



2 Pp. 442—8 (no. 542). 



' Nous avons vu cette même version, avec des variantes de peu d'importance, dans les mss. 

 Munich, Kg). Hof- und Staatsbibl., cod germ 5821 („Chronik des Stiftes u der Grafschaft Kempten, zusam- 

 mengetragen von des Stiftes Hofmeister Georg Fläschütz 1544"), fol. 54 r" — 58 r° (la fin, après le passage 

 où il est dit qu'Hildegarde bâtit le couvent, manque), et cod. germ. 5822 (copie du XVTI:e siècle d'une partie 

 du ras. précité), fol. 8 v" — 16 r» (sans pagination). 



* Pour ce qui concerne les „Lügenchroniken'' de Kempten et leur auteur présumable, v. F. L. 

 Baumann dans Alevtannia. Zeitschrift für Sprache, Litteratur und Volkskunde des Elsasses, Oberrheins und 

 Schwabens, IX (1881), 187 — 91, et le même auteur, Forschungen zw Schwäbischen Geschichte (1899), pp. 3 — 29 

 (comme extrait de cet ouvrage avait paru déjà en 1893, dans la revue Allgäuer Geschichtsfreund, année 1895, 

 p. 61 et suiv., un mémoire intitulé: Die Kemplner Chroniken des ausgehenden 15. Jahrhunderts). Dans le der- 

 nier ouvrage, M. Baumann traite spécialement de notre chronique (no. 6: Kleinere Kräler'sche Chronik) 

 aux pp. 14—23. 



N:o 1. 



