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leur route et s'embarquèrent bientôt sur un na\dre. Au cours de leur voyage, ils arrivèrent à 

 une île; là, des cris et des lamentations parvinrent à leurs oreilles; ils pensèrent d'abord que 

 l'île était hantée par des revenants et se disposaient à la quitter, mais, comme les cris et les 

 lamentations continuaient, ils changèrent d'avis et se mirent à chercher ce qui pouvait en être 

 la cause. Ils découvrirent un homme presque réduit à l'état de squelette par les souffrances et 

 les privations, avec les yeux profondément enfoncés dans leurs orbites. Le pauvre homme leur 

 raconta en quelques mots entrecoupés qu'il avait été une fois un riche marchand, mais que, 

 comme il avait malmené une femme pieuse qu'il avait achetée à un jeune homme dans 

 un désert, son navire avait été surpris par une tempête, pendant laquelle il était tombé par- 

 dessus bord, s'était cassé la jambe et avait enfin été poussé par les vagues à cette île, supporté 

 par une planche. Ils le recueillirent donc sur le navire et lui donnèrent à manger et à boii'e, jusqu'à 

 ce qu'il eût regagné ses forces. Ensuite ils lui racontèrent le but de leur voyage, et, sur la demande 

 de l'homme, ils lui permirent de les accompagner à Sahel pour chercher guérison à sa jambe cassée. 



A la fin ils arrivèrent à leur destination, et la nouvelle de leur arrivée parvint aux 

 oreilles de la reine. Comme elle avait eu une vision la nuit précédente, elle comprit tout de suite 

 qui ils étaient, et elle ordonna donc à ses hommes de les conduire à une des meilleures auberges et de 

 les bien traiter durant trois jours, conformément aux usages des pays musulmans. Le quatrième 

 jour, elle ordonna qu'on les amenât devant elle, et elle leur demanda qui ils étaient et pour- 

 quoi ils venaient et quels étaient leurs maux. Après avoir appris les détails de chaque cas, la 

 reine manda qu'on tînt une assemblée publique (darbarj, à laquelle tous les hauts dignitaires du 

 royaume furent conviés. Le palais était décoré d'une manière splendide, et le trône, qui était 

 alors placé dans le salon d'audience de la reine, était richement orné. Quand tout fut prêt, la 

 reine s'assit, vêtue de riches vêtements, la couronne sur la tête. Les nouveaux venus furent 

 alors amenés devant elle; mais, lorsqu'ils virent la magnificence du palais, ils désespérèrent de 

 pouvoir atteindre leur but à un endroit où tant de splendeur mondaine était visible. Alors Ouriya, 

 afin de justifier son caractère devant le mari et pour mettre tous ceux qui s'y trouvaient réunis 

 au courant du vrai état des choses, leur enjoignit à chacun de raconter fidèlement son histoire 

 et les événements qui avaient amené le malheur de chacun, et en même temps elle leur fit 

 sévèrement sentir l'importance du fait que, s'ils cachaient quelque chose ou disaient quelque 

 chose qui était faux, non seulement elle pourrait découvrir la vérité au moyen de certain charme 

 qu'elle possédait, mais qu'aussi le désir de leurs cœurs ne serait pas comblé. 



L'Arabe parla le premier; il dit qu'il était un Arabe et qu'il avait épousé une femme 

 d'une beauté et d'une piété incomparables ; ils vécurent heureux ensemble quelques années, et il 

 l'aimait beaucoup. Malheureusement, il fut obligé de quitter sa maison et de se rendre en 

 Egypte pour affaires, et il chaigea son frère de prendre soin de sa femme en son absence. A 

 son retour, son frère lui avait raconté que sa femme s'était rendue coupable d'infidélité envers 

 lui et qu'elle avait été surprise au moment où elle était en rapports illicites avec un homme; 

 qu'elle avait par conséquent, conformément à la loi de l'Islam, été condamnée à être lapidée à 

 mort; que la douleur de son frère, causée par la honte et la mort de la femme, avait été si 

 violente qu'il était devenu aveugle; et qu'ayant entendu parler de la réputation de Sa Majesté 

 de pouvoir guérir toutes sortes de maladies par ses prières, il avait été poussé par son affection 

 traternelle à amener son frère à Sahel, afin (ju'il fût guéri de sa cécité. La reine demanda à 



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