Notes sur Antoine de La Sale et ses œuvres. 23 



Jean Cossa, il avait nommé Antoine de La Sale commandant du château et protecteur 

 des siens. Antoine remplit ses fonctions avec succès, et Alphonse fut forcé de se reti- 

 rer. Dans le chapitre VII de son ouvrage la Salle, notre auteur donne une descrip- 

 tion animée du siège et surtout d'un épisode intéressant, dont il ne semble pas superflu 

 de reproduire ici la teneur. ') 



n faut savoir, dit Antoine, qu'en l'an do Notre Seigneur 1437 (erreur de plume pour 1438), 

 à la fin de septembre, le très excellent prince monseigneiu" René d'Anjou etc. se trouvant dans la pro- 

 vince des Abruzzes occupé à conquérii- la partie du pays qui lui était hostile et à lutter contre le 

 parti du très excellent prince monseigneur Alphonse de Castille, roi d'Aragon, celui-ci et son frère 

 l'infant don Pedi-o de CastUle vini-ent assiéger par terre et pai- mer la ville de Naples et le cliâteau 

 de Capuano, où se trouvaient madame Isabelle de Lorraine, reine de Sicile, monseigneur Jehan, leiu- 

 lils aine, duc de Calabre et aussi madame Marie de Bourbon, sa compagne, que Dieu ait en sa grâce. 

 Et la vüle était pour lors très petitement pourx-ue de gens et de WTes, et pom- cette raison le roi 

 d'Ai-agon croyait qu'il l'aui-ait vite conquise, et il l'eût fait si la gi-âce de Dieu n'y eût pourvu. Il 

 campa son armée près des églises et couvents situés devant la \'ille à une portée d'arbalète. En 

 l'église Saint-Ange furent postés de gi"os canons pour th'er sui' l'église des Carmes, laquelle est hors 

 de la \nlle et au bord des fossés. Aussi fut-elle fortifiée de murs et entourée de fossés; car si on 

 avait à la perdre, la ville aussi était perdue, à cause du haut cloclior qui sui-monte la porte du vieux 

 marché et les murs, qu'il eût été impossible de défendre. Et il arriva que le premier canon tira sa 

 grosse pierre, et celle-ci passa par la verrière au bout de l'église et au dessus du maître autel, tra- 

 versa toute l'église et atteignit les trois cordes qui soutenaient le grand crucifix à l'entrée du chœur. 

 EUe brisa les deux cordes de côté; mais celle au milieu resta intacte, ce qui paraîtrait impossible à 

 tous sans la grâce de Dieu. Et sans faire nul autre mal, cette grosse pierre alla frapper l'autre bout 

 de l'église près de la grande porte et tomba sur les galeries qui s'étendent tout autour de l'église, 

 et où les enfants se tiennent poui- veiller aux torches quand ont lieu les obsèques des morts. Et là 

 nous la vîmes tous, et c'est une grande men'eille qu'un bâtiment si faible ait pu résister à une pierre 

 si gi-osse et si lourde. Le tir cessa pour la nuit qui surxdnt. Mais le joui- suivant, de très bon 

 matin, l'infant don Pedro se leva et alla trouver le roi d'Aragon, qui lui dit: „Frère, allons à la 

 messe, et puis nous nous mettrons à la besogne". L'infant lui répondit, ainsi qu'on nous l'a rapporté 

 de plusieurs soiu-cos: „Monseigneiu% allez ouïr la messe poui' nous deux, car je veirx faire corner mes 

 menestriers". Puis il monta à cheval, sui^-i de huit cavaliers et de plusieurs gens de pied, et se 

 rendit le long du rivage à l'église de Saint-Erme, où les canons étaient placés. Les gens de la 

 ville, qui n'étaient que des gens de métier, mais sous la conduite d'un chevalier, vh^ent venir ces 

 huit chevaux. Alors l'un deux mit le feu à un mortier, dont la pierre alla frapper une butte de 

 sable élevée là par les vents au pied d'un tamarin ; puis la pierre, soit que ce fût la volonté de Dieu, 

 soit que sa destinée l'eût permis, ressortit à droite et vint frapper l'infant à la tête, et la lui emporta. 

 Et alors il tomba mort sur la croupe de son cheval. Et l'un de ses gens de pied prit sa barrette 

 d'écarlate, où était une grande partie de sa tête et des cheveux, et s'en vint par les fossés au châ- 

 teau de Capuano, où étaient la reine de SicUe et monseigneur et madame de Calabre, ses enfants, 

 comme il a été dit. Il demanda le capitaine pour parler à la reine et lui annoncer une nouvelle dont 

 elle serait très joyeuse. C'était moi qui, en l'absence de Jean Cossa, avais reçu du roi de Sicile le 

 commandement du château. Je vins à cet homme; mais il ne voulait point dire sa grande nouvelle 

 à moins que la reine ne fût présente. Mais nous a^^ons %!! du haut des tours du château im grand 

 rassemblement autom- du corps dudit infant, et nous nous demandions avec étonnement pourquoi c'était. 



') Ce passage a été publié par Nève, l. c. p. 226 ss. 

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