24 Werner Söderhjelm. 



Nous vîmes que c'était pour cela que le compagnon était venu; alors je fus trouver la reine, qui dans 

 sa chambre disait ses heures, entourée de ses dames et damoiselles. Je lui racontai alors cette éton- 

 nante assemblée de gens, et l'arrivée de cet honune, qui voulait lui apprendre une grande nouvelle, 

 pensant en tii-er un grand profit. Et quand il fut devant la reine, il se mit à genoux et lui dit: 

 „Madame, je vous demande de quoi boire im bon coup pom- la mort de votre grand ennemi l'infant; 

 en voici le témoin". Et il montra la barrette de l'infant, qu'il avait cachée sous un coin de son 

 manteau, et, la secouant, il fit tomber sur le tapis les restes de la tête, de la cervelle et des che- 

 veux. La reine et les dames et nous tous fûmes très émus de cette triste nouvelle, et nous dîmes 

 tous: „Que Notre Seigneur lui pardonne". La reine ajouta: „J'en ai du chagrin pour la parenté qui 

 est entre monseigneur le roi et eux, et encore plus de voir qu'un tel prince finit ses jours si lamen- 

 tablement". Sur quoi, elle partit très affligée et effrayée, et les dames la suivirent à cause du dés- 

 agi-ément qu'elles avaient eu. L'homme reçut six ducats, et il lui fut enjoint de quitter le château et 

 la ville. Comme chacun peut penser, le roi et toute son armée furent frappés de douleiu- et d'effroi 

 par ce grand malliem-. Le roi fit enlever les canons de Sainte-Erme et les fit placer devant la tour 

 do l'Annonciade, pom- battre une grande partie du mur. Mais quand il voulut donner la bataille, 

 tous ses préparatifs faits pour avancer do bon matin, la très douce Annonciation se montra fâchée 

 qu'on eût ainsi détruit son domaine; aussi le tonnerre, les éclairs et la pluie ne cessèrent-ils de toute 

 la nuit et continuèrent pendant huit jours, ce qui fit monter les eaux si bien que le roi fut contraint 

 de lever le siège avec son armée et de tout abandoimer. Et je puis parler de la chose comme 

 l'ayant vue. 



Les données des clironiqueurs s'accordent avec ce récit détaillé, sauf qu'ils pro- 

 longent jusqu'à 36 jours la durée du séjour d'Alphonse devant Naples. ^) 



René récompensa son fidèle serviteur en lui accordant la propriété entière du 

 château de Séderon, qu'Antoine vendit peu de temps après au premier écuyer du roi. 

 Les documents parlent encore d'une autre faveur échue à La Sale de la part du roi la 

 même année. ") 



Voici, en toute brièveté, ce qui se passa entre temps. Alphonse ayant été forcé 

 de se retirer sur Capoue, René revint et rentra sans difficultés dans la ville. Les 

 deux années suivantes s'écoulent en combats et en tentatives pour conclui-e la paix. 

 René parcourait les provinces pour trouver des ressources, ses fonds commençant à 

 s'épuiser et sa situation s'empirant toujours, après la mort de Jacques Caldora et sur- 

 tout après la trahison d'Antoine Caldora, son fils. Les succès qu'il remportait dans ses 

 aventureuses expéditions, restèrent infructueux, car il ne savait en profiter. II perdit 

 de plus en plus de ses partisans, et quand il se fut rejeté dans Naples en 1442, il fut 

 trahi par quelques ouvriers, qui introduisirent l'armée aragonaise par le même aqueduc 

 où Bélisaire, quelque neuf cents ans auparavant, avait fait entrer ses troupes et conquis 

 la ville sur les Goths. René se battit comme un lion; mais son courage ne put empêcher 

 la prise de Naples. Enfermé dans Castel Nuovo, il se sauva sur quelques vaisseaux 

 génois, se rendit à Florence oii il rencontra le pape Eugène IV, et retourna en Pro- 

 vence. Ainsi se terminèrent les luttes fertiles en incidents, mais en somme malheureuses 



') Cmp. le récit des Criornali Napoliiani, chez Muratori, l. c. XXI, 1110 ss. — Voy. Lecoy de la 

 Marche, l. c, I, 175 ss. 



^) Labande, /. c. p. 90 s. 



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