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avoit ordonnée par le faulx pourchas de l'emperieres marrastre de Marques, dont puis 

 aprez par ce fut arse." Il est intéressant de constater qu'Antoine a une notion, au 

 moins, de la version des Sept Sages de Rome qui contient le personnage de Marques, ou 

 bien du roman connu sous le nom de Marques de Rome. Cependant cette notion n'est 

 pas tout à fait juste, étant donné que nulle part Marques n'est le fils de l'empereur; 

 dans le roman des Sept Sages il est fils de Oaton et camarade de Fiseus, le fils de 

 l'empereur, et dans le roman qui porte son nom, Marques est sénéchal et conseiller de 

 l'héritier du trône. 



Une autre fois encore La Sale fait des réserves au sujet de ses sources. En 

 parlant des Merveilles (chap. VI), il dit: ,,Pour affermer les merveilles des oyseaux de 

 Dyomedes, saint Augustin alegue Varro, qui conte merveilles qui ne sont pas plus a 

 croire que les merveilles des oyseaux que j'ay cy devant dit, c'est assavoir de Crite, qui 

 mua les compagnons de Ulixes." On voit percer ici la sobriété et le scepticisme qui 

 caractérisaient cet esprit réaliste. 



Les citations données ci-dessus témoignent d'un pessimisme prononcé chez l'auteur 

 en ce qui concerne son temps. Cette manière de voir ne s'étend pas à toutes ses idées 

 sur la vie. Il espère bien qu'avec l'aide de Dieu il ne sera pas impossible de suivre 

 les traces des vaillants et vertueux romains, et il proclame que les voies du destin ne 

 méritent pas d'être blâmées autant qu'on le fait en général. C'est au moins ainsi que 

 l'on peut comprendre le passage suivant (^Povreté, chap. V): ,,Mais tout avant prierez 

 la grace du Saint Esprit que il nous doinst ensivir les tressaintes vertus et la grace que 

 ses vaillans cy dessoubz nommés heurent. Lesquelles choses touchent a tous les nobles 

 excercitans le mestier des armes, que si souvent ont eu par leurs biens fais les os rompus 

 et les chars tant perchées qu'il seroit fort a vouloir dire. Quant neantmoins espérant la 

 mercy de gratitude voeuUez savoir que il me samble et vray est que fortune n'est pas 

 tant a blasmer ne a hayr que aulcuns font. Ainsy que les exemples sont mis en trop 

 plus bel latin que ne se sont peu mettre en françois." 



Pour montrer quelle était, dans ses récits historiques, l'attitude d'Antoine vis-à- 

 vis de ses sources, je donnerai ici deux extraits. L'un raconte l'histoire de Quintius Cris- 

 pinus et Baudius Campanus, telle qu'elle est rapportée par Tite Live et Valère Maxime. 

 Il faut observer que la première partie de ce récit n'est pas tiré du neuvième livre de 

 Tite Live, qui, en parlant de la guerre et la bataille mentionnées par Antoine, ne ra- 

 conte point l'histoire de Crispinus et Baudius, comme on le croirait d'après sa manière 

 de citer; cette partie est plutôt une combinaison des deux endroits nommés un peu plus 

 tard, et dont le second (= Tite Live XXV) est reproduit encore une fois, en suivant 

 assez fidèlement le texte. Il n'y a pas lieu de croire, selon moi, que La Sale ait eu la 

 moindre intention de fausser les sources, mais il a été entraîné par son imagination et 

 son talent de narrateur à représenter en termes qui lui étaient propres l'image vivante 

 qu'il avait reçue du récit des vieux auteurs. 



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