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Cent nouvelles nouvelles, on peut y constater le même procédé: les anecdotes ont été 

 racontées par plusieurs personnes différentes, mais Antoine les a refaites et arrangées ensemble. 

 Dans ce recueil, comme dans le Réconfort, il a su pourtant donner à la matière ainsi 

 rassemblée de différentes sources, une touche artistique et excessivement personnelle. 



Parmi les 86 chapitres que contient le Saintré, quatre (chapp. V, VI, IX et 

 XVII) sont consacrés à des enseignements pareils à ceux des compilations précédentes. 

 Il y a même des redites, et beaucoup de détails révèlent tout de suite l'identité de l'auteur. 

 Notons au chap. VI le renvoi aux ordonnances de Philippe le Bel et leur affiliation avec 

 Végèce ; au chap. IX les citations de Sénèque et d'Aristote à propos des flatteurs, qui 

 sont à peu près textuellement les mêmes que dans la Salade et la Salle ^) ; au chap. XVII 

 rénumération des historiens les plus importants et instiuctifs ") ; au chapitre XVIII et 

 XLIX nous retrouvons la phrase aimée d'Antoine: „les gens combatent et Dieu donne 

 la victoire"; au chapitre XXIV la phrase: „voz prières me sont entiers commandemens" ; 

 au chapitre LXII Antoine parle, comme dans un de ses „grains de semence" de la »^aZaiie, 

 de „Pegasus, le cheval volant"; enfin, l'expression: „Que vous diroie-je", si souvent 

 employée dans la Salle, revient ici sous sa plume à différentes reprises. 



Les chapitres ovi il est parlé de tournois et de batailles, avec une surabondance 

 fatigante de détails techniques, de noms etc., sont au nombre de 35 (chapp. XXIX — XLIV, 

 L— LXIII, LXXVII — LXXXI); ils n'occupent pas moins de 185 pages dans l'édition 

 d'HELLÉNY. Avec les 44 pages d'enseignements, cela fait la somme considérable de 229 

 pages sur les 430 que renferme cette édition, c'est à dire que plus de la moitié du 

 roman est occupée par des choses assez étrangères à l'intrigue. Plusieurs de ces pages 

 contiennent, il est vrai, des remarques, de petits traits d'observation dont le réalisme 

 surprenant jette comme un gai et subit rayon de lumière sur les descriptions arides; 

 mais en tout cas on serait mal venu de vouloir y chercher ce qui fait l'importance du 

 roman. Elle est entièrement dans les parties oii sont exposées les amours de la dame 

 des Belles Cousines et du jeune héros du livre, et les péripéties singulières des rapports 

 des deux amants entre eux. 



Quant à l'intrigue de ce roman — j' entends justement cette histoire d'amour — 

 on ne peut nier qu'elle ne se divise en deux parties très différentes : au début une peinture 

 d'amour ravissante, remplie d'un charme juvénile et discret, entourée de toute la poésie 

 naïve qui était compatible avec les dispositions sceptiques d'Antoine et la conception 

 pratique de l'époque; à la fin une bouffonnerie burlesque, où la satire est poussée à 

 l'extrême et dégénère parfois en une carricature très grossière. Mais le fossé qui sépare 

 ces deux parties n'est nullement aussi profond qu'on a voulu le faire; et il faut en 

 chercher l'explication non seulement dans les deux aspects de la physionomie littéraire 



') L'indication des ciiïipitres varie: dans la Snlade (ms) elle porte sur VI, 21 dans Sénèque (dans les 

 éditions VIII, 21), et sur III, 10 de la Politique; dans la Salle de même sur VI, 21 et III, 10; dans le Saintre 

 sur VI, 30 et VIII, 9 (cmp. Tédit. de Guichard, Des manuscrits etc. p XXIX s.). 



^) Il faut noter cependant que ces indications sont mises au point: au lieu de „Heredatis" il y 

 a Macrobius pour les Egyptiens, et l'apocryphe „Matastrius" est rayé ; à sa place figure avec plus de raison 

 comme historien des Troiens, Dares Phrygius, et les Indiens ont disparu. 



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