Notes sur Antoine de La Sale et ses œuvres. 107 



elle, et entre toutes dames estoit plus doux et bening que une pucelle. Toutes servoit, 

 toutes honnoroit, pour l'amour d'une. Son parler estoit gracieux, courtois, et craintif 

 devant sa Dame. Si celoit sa pensée à toute gent, et sagement sçavoit jecter son regard 

 et ses semblans, que nul n'apperceust où son cœur estoit." Il va en Flandre, en Prusse, 

 en Espagne, et en retournant il est plein de joie de revoir sa dame ; parmi les descriptions 

 de ses actes il y en a une qui par la vigueur expressive du récit ressemble un peu à 

 un endroit correspondant dans Saintré (Histoire de B., chap. XIII. — Saintré, chap. 

 LVl). Quelques auteurs latins sont nommés (cliai). II, III), le plus souvent Valère Maxime. 

 Mais c'est tout. En dehors de ces points de contact, les ressemblances sont presque nulles. Il 

 est même permis de douter (jue La Sale ait connu la chronique des faits de Boucicaut, 

 tellement la différence est grande entre elle et Saintré. ') Cette histoire fut écrite, il 

 est vrai, du vivant du ht'ros (il mourut en 1421), mais comme il n'avait rien à faii'e avec 

 la cour de Bourgogne, on n'y prenait certainement pas grand intérêt à s'en procurer 

 des copies. L'influence que la vie de Boucicaut a exercé sur la création du personnage 

 de Saintré — si influence il y a ■^) — est plutôt due à la connaissance personnelle 

 qu'avait Antoine du gouverneur de Gênes et à l'admiration qu'il lui portait. 



Les recherches des derniers temps ont jeté de la lumière sur les manuscrits de 

 Saintré et on s'attend vivement à une bonne ('dition de ce premier roman réaliste en 

 France. Cette édition - que 'le travail plusieurs fois cité de M. Raynaud semble déjà 

 annoncer et qui ne saurait guère être confiée à une autre main que la sienne — serait 

 un simple tribut à payer par le temps présent à une des gloires de l'ancienne 

 littérature française et ferait connaître à la génération actuelle un auteui* tombé dans 

 un oubli plus que jamais immérité. 



Dans l'espoir que cette publication ne tardera pas à être entreprise et qu'elle 

 contiendra des études spéciales sur tous les points intéressants de ce roman, ^) je me 

 bornerai ici à dire quelques mots sur l'accueil du Petit Jehan de Saintré auprès du public. 



La première édition est de 1517 (=1518). ^) Dans le privilège accordé à Michel 

 Le Noir, il est dit qu'on l'accorde „contenant qu'il a faict dresser, corriger et mectre en 



') J'ai consulté l'édition originale : Histoire de M''' Jean de Boucicaut Mareschal de France Gouverneur 

 de Gennes. Et de ses mémorables faicts en France. Italie & autres lieux . . . par Theodore Godefroy. Paris 

 1620. — L'ouvrage a été réimprimé à la suite des Chroniques de Frol.s.iart, éd. Bouchon, 1810, III, 567 ss. 



') Dans les expéditions entreprises par Boucicaut, il n'y a rien qui lui soit très spécial; en dirigeant 

 son héros vers la Prusse etc.. Antoine avait des modèles partout autour de lui, et la croisade en Prusse est 

 certainement un reflet de la manie des croisades qui à cette époque régnait à la cour de Bourgogne. Voy. 

 G. Doutrepont, A la cour de Philippe le Bon, le Banquet du Faisan et la littérature de Bourgogne (dans la 

 Revue Générale, II, 1899, p. 80! ss.) et les ouvrages qui y sont cités. 



') Les noms si nombreux des guerriers amis et ennemis de Saintré, donneront occasion à des études 

 onomastico-généalogiques, les descriptions des batailles amèneront des comparaisons avec les chroniques 

 du temps, etc. 



*) Bibl. Nat. Y- 154 ßes. 



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