Notes svr Antoine de La Sale et ses œuvres. 109 



Des jugements pareils se trouvent dans les Ducatiana (1738) *). Fontette, dans 

 sa Bibliothèque historique de. la France (1777)^) est sévère: après avoir mentionné 

 l'attribution des Dauphinois, il dit: „L'Auteur n'y a pas même gardé toute vraisem- 

 blance; car il fait trouver à un tournois des Seigneurs qui étoient morts cent ans aupa- 

 ravant. Ce livre étoit rare et recherché, quoiqu'il ne contienne de curieux que des 

 Blazons et des Noms de quelques Seigneurs de ce temps-là." Il paraît que ce qui 

 choquait surtout, c'était le manque de vérité historique: le mérite littéraire n'entrait 

 guère en question. 



Le prestige du Fetit Jehan de Saintré subit pourtant une régénération quelques 

 années après cette critique. Le comte de Teessan, admirateur fanatique en même 

 temps que travestisseur peu réussi de la vieille littérature française, le traduisit de sa 

 manière et le publia dans la Bibliothèque des romans, publication périodique, au mois 

 de janvier 1780. Dans le bref avertissement „de l'auteui'" qu'il a placé à la tête 

 de son remaniement, il ne nomme même pas Antoine de La Sale. Mais il apprécie 

 son ouvrage mieux que lui traitement qu'il lui fait subir ne le laisserait soupçonner: „Ce 

 roman", dit-il, „est le plus estimable du quatorzième et du quinzième siècle, non seule- 

 ment par sa charmante et piquante naïveté, mais aussi par le tableau qu'il nous pré- 

 sente des mœurs, des parures, et des usages de la com* de ce temps . . . En un mot, le 

 roman du Fetit Jehan de Saintré nous paraît être le roman le plus instructif, le plus 

 national que nous ayons." ^) Liutile de dire que, dans la transcription de Tressan, il 

 est resté fort peu de l'original : la fin est changée, *) le ton est partout celui du X VIII^ 

 siècle, et le personnage du remanieur se fait trop sentir. ^) Il faut remarquer cependant 

 que Tressan est très modeste et qu'il recommande vivement la lecture de l'original. En 

 même temps que Tressan, les éditeiu-s des Mélanges tirés d'une grande bibliothèque 

 avaient conçu l'idée de rendre accessible au public ce roman, „rempli de détails in- 

 structifs sui- les mœui's et usages du quatorzième siècle" et d'en publier un extrait; mais 

 „M. le comte de Tres***" les avait prévenus. **) 



de Reine ... La description de l'Equipage superbe, avec lequel Saintré partit de Paris pour aller à son entre- 

 prise, est un article à lire, tant pour la manière vive et naturelle, avec laquelle cette description est faite, 

 (\\x9 pour diverses circonstances particulières qui s'y trouvent. Mais ce qu'on lit avec encore plus de plaisir 

 est le détail du voyage de Saintré, et la rencontre que le roi d'Armes d'Anjou fit d'Enguerrant. . Tout cela 

 aussi bien que ce qui compose la plus grande partie du roman, est écrit d'une manière très-amusante." 



■) P. 34. 



») T. m, no 32063. 



») Éd. de 1830, p. 16 s. 



') Saintré piqué de ce que la dame avait pris un ton très haut, „lui laissa entrevoir un bout de cette 

 même ceinture qu'elle seule aperçut, et il la cacha presque aussitôt. Ce fut la fin de sa vengeance et de 

 son amour". Et Tressan ajoute en note: „Nous avons cru qu'il nous serait permis de changer quelque 

 chose à la conclusion de ce roman. Nous aimons trop Saintré pour le rendre odieux par une vengeance 

 toujours impardonnable." l. c. p. 177. 



'j Voici p. ex. comment il opère la transition à la seconde, partie du roman: „Hélas! comment 

 pourrons-nous raconter, sans gémir mille fois, la trahison cruelle qui allait percer le cœur le plus loyal 

 et le plus fidèle: La plume tombe presque de nos mains; et nous ne doutons pas que le sentiment dou- 

 loureux qui nous afiecte ne passe bientôt dans l'âme de nos lecteurs". /. c. p. 106. 



') Mélanges, etc., X t. E. 1780, p. 41 ss. 



N:o 1. 



