Notes sur Antoine de La Sale et ses œuvres. 119 



Nostre Dame et de monseigneur saint George, le bon chevalier, pour lionneur entretenir, et pour 

 donner plaisir aux dames, je la retiens, et lors, tous roys d'armes, heraulx et poursievans, a haulte 

 voix par toute la salle crient son cry ... 



Mais il arrive aussi que personne ne la veut retenir, et alors le seigneur 

 auquel elle est, dit la faire porter par toutes les cours chrétiennes pour trouver un com- 

 battant; en ce cas, d'autres règles sont à observer. 



On voit encore ici percer, teinte d'une légère satire, l'opinion défavorable qu'a 

 conçue Antoine du courage et du penchant pour des prouesses viriles de ses 

 contemporains. 



Les extraits que j'ai donnés ci-dessus peuvent servir de témoignage de la façon 

 dont notre auteur traite sa matière. Son style, on l'a bien vu, n'excelle guère par les 

 tournures élégantes ou soignées ni par les phrases bien bâties ; on dirait même qu'à 

 plusiem-s endi'oits il a trop laissé courir sa plume sur le papier, tant la phrase semble 

 suivre de près ses idées, quelquefois entassées l'une sur l'autre et exprimées d'une 

 manière un peu embrouillée. D'autres passages sont mieux formés. Mais ce que nous 

 retrouvons ici presque partout, c'est le trait caractéristique de son style, et il est 

 encore plus prononcé qu'auparavant: la note personnelle, l'observation directe de la 

 réalité et la peinture impressioniste des détails. Ces qualités se relèvent à pleine évi- 

 dence quant on compare son traité avec les autres, qui ne renferment que des règles et 

 des relations sèches et absolument objectives. Antoine énonce des règles lui aussi, mais 

 peu nombreuses, et il les tire pour la plupart des faits qu'il a vus ; ainsi son exposé 

 n'est pas une relation mais une description. Quelques peintures sont tout à fait réus- 

 sies: le joli petit tableau des VigiUes du Tournoy, l'énumération de l'habillement des 

 chevaliers qui vont prendre part au tournoi, leur entrée dans la lice, le commencement 

 du combat avec les fanfares des trompettes et les cris des hérauts d'armes — tout cela 

 est très vif et donne une image nette, comme un stiliste habile est seul capable d'en 

 tracer. Je me permettrai quelques citations. 



Le quatriesme jour de la feste, tous roys d'armes et heraulx, vestus de leurs cotes d'armes, 

 apres disner vont a cheval par la ville criant: Aux honneurs, seigneurs chevaliers et escuiers, aiix 

 honneurs de la benniere vostre chief, aux honneurs ! Et alors toutes bennieres et pennons montent 

 sur leurs destriers, qui de paremens de leurs armes sont couvers, les plus richement abUliez qu'ilz 

 peuent; lors a l'ostel de l'appelant vont de tous costez le convoier, et quant tous y sont assemblez, 

 lors deux a deux ou troiz a troiz, selon qu'ilz sont et les rues larges, les heraulx et poursievans 

 devant droit aux lisses, a grans sons de trompettes, de clairons et de menestrelz, sievent la benniere 

 de leur chief, ainssy que par les juges est ordonné. Et en ceste façon, faisans tous monstres de leurs 

 corps, tous en pourpoins de fins draps d'or ou d'argent, et sur leurs chiefz ce que leur plaist, au 

 plus richement et frisquement de escharpes, de poittraulx, de chaynnes d'or ou d'argent et d'orfaveries, 

 chascun au mieulx qu'u peult, devant la grant plenté et fleurs des belles dames et damoiselles, qui 

 sont aux fenestres et aux hours ; et, en cel estât, entrent dedens les lises par la porte devers eulx, 

 et lors se meslent par la place, au son des trompettes, virer, tourner, faire les saulx et les pennades 

 des espees que ilz tiennent en leui-s mains, font semblant de asseoir l'un sur l'autre, et ainssy es- 

 sayent eulx et leurs chevaulx, ainssy que se ilz behourdoient, jusques ad ce que les diseurs, qui en 

 leurs hours se tiennent, font a retraitte les trompettes sonner. Et ceste feste est nommée Les Vi- 

 giUes du Tournoy. (Ed. p. 208 s.), 



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