16 J. 0. E. Donner. 



And loug'd by good or ill to sej^arate 



Hiraself from all wlio sliared his raortal state; 



His mind abhorring this bad fix'd ber tbrone 



Far frora tbe workl, in regions of ber own. — — — 



Auch Shelley siniclit von Byron als einem Proteus in tvhom such stränge ex- 

 tremes are reconciled. ^) 



Wir kennen jetzt den Grund, warum die bedeutendsten zeitgenössischen Bio- 

 graphen Byrons sich über seine wahren Ansichten in Bezug auf die Religion 

 geirrt haben, warum sie unter sich in Widerspruch gerathen sind. Es folgt, 

 dass keine dieser Darstellungen auf eine sehr grosse Grlaubhaftigkeit Anspruch 

 machen darf. Und da die späteren Biographen und Kritiker so gut wie keine 

 neuen Gesichtspunkte zur Lösung der Frage aufzubringen gewusst, sondern 

 nur den zeitgenössischen Urtheilen nachgesprochen haben, folgt weiter, dass 

 wir über die Weltanschauung Byrons noch sehr schlecht unterrichtet sind. 



Die Ergebnisse der bisherigen Kritik können, wie schon angedeutet (vgl. 

 oben S. 14), auf drei Gruppen zurückgeführt werden. Die erste Gruppe 

 schliesst alle Urtheile ein, welche die Absicht verfolgen, Byron als einen 

 durchaus haltungslosen Menschen dai'zustellen, der sich in keiner Frage für 

 einen bestimmten Standpunkt entschliessen konnte. Die zweite Gruppe fasst 

 ihn als einen Zweifler ohne den religiösen Glauben noch verlassen zu haben 

 auf; die dritte stellt ihn als einen schlechthin Ungläubigen dar. 



An der Spitze der ersten Gruppe steht Leigh Hunt. Sein Urtheil lautet 

 folgendermassen : The ivorld have heen mnch piissled hy Loed Bykon's decla- 

 ring himself a Christian every noiv and ihen in some part of his tvritings or 

 conversations, and giving them to understand in a hundred others that he was 

 none. The truth is, he did not know tvhat he was; and this is the case with 

 hundreds of the people tvho tvonder at him. I have touched this matter be- 

 for e; but ivill add a ivord or two. He was a Christian by éducation: 

 he was an infidel hy reading. He ivas a Christian by habit; he was no 

 Christian upon reflection. I use the iv ord here in its ordinary acceptation. ~) 

 — — Nach Mjllingen soll Byron folgendes geäussert haben, das der obi- 

 gen Darstellung Leigh Hunts gewissermassen entspricht. For in this stränge 



■) R. Gabnett, Select Letters of P. B. Shelley 3882. S. 201 f. (An Leigh Hunt. Pisa, den 2. 

 März 1822). 



') Leigh Hont, Lord Byron and some of his Conteniporaries 1828. S. 128. Die Stelle S. 94, auf 

 welche der Verfasser verweist, lautet etwas abweichend: Christian he certainly was not. He neither 

 wrote nor talked, as any Christian, in the ordinary sense of the rvord, ivould have done. — — 



