Lord Byrons Weltanschauung. 19 



respect to religion, tve find nothing like a bitter enmity to it, or a settled con- 

 viction that it tvås an imposture. Sowie passages display a levity and an ap- 

 pearance of incredulity, hut nothing like a deliherate déniai, or a r éjection of 

 its truth. Er glaubt, dass Byron den göttlichen Ursprung der Bibel nie be- 

 zweifelt habe: Tliere are circumstances ivhich induce me to believe that Loed 

 Byron never douhted the divine authenticity of ihe Scriptures, arising prohahly 

 from the influence of early éducation, if no higher principle was in operation, 

 and that those hints of infidelity tvere ihroivn out hy ivay of desperate or 

 contemptuous hravado. In ähnlicher Weise äussert er sich anderswo. ^) Einige 

 von Bj'rons Freunden behaupten, die strenge calvinistische Erziehung') habe 

 den Grund zu seiner Skepsis gelegt ; später sei er durch den Einfluss skeptisch 

 gesinnter Freunde verführt worden. ^) Im Gegensatze zur letzten Behauptung 

 versichert Moore, der hier zweifelsohne das Richtige getroffen hat, dass Byron 

 schon vor seiner Bekanntschaft mit Charles Skinner Matthews sich in die 

 Irrgänge des Zweifels verloren hätte, und dass sie gewiss gegenseitig einen 

 Einfluss auf einander ausübten. Moore spricht von those sceptical views of 

 religion, which clouded, as has been shown, Ms boyish thoughts; dass Byron 

 schon als Knabe sehr vorwitzig im Fragen nach religiösen Gegenständen war, 

 wissen wir auf Grund des Zeugnisses seiner Wärterin, May Gray. Byrons 

 krankhaftes Gefallen an einem bösen Rufe, sein ausserordentlicher Hang sich 

 im ungünstigsten Lichte darzustellen, soll — nach Hodgson zu urtheilen — 

 ihn auch verleitet haben, seine religiösen Ansichten skeptischer darzustellen als 

 sie wirkhch waren. In der Tliat bezeichnet auch Byron selbst in dem soeben 

 (in der Note 2) erwähnten Briefe an Gifford seine Neigung zum Skepticismus 

 als eine Krankheit. ^) 



Moore, Medwin und Lady Blessington stimmen darin ül)erein, dass 

 Byron, obwohl ein Skeptiker, doch kein Ungläubiger war. Wie wir aber 



stimmenden Umstände: seiner veränderten Lebensweise etc., obwohl er von Fletcher sagt: Who is 

 not rated highly in point of intelligence nud weiter zugiebt, dass Fletclier die ganze Bekelirungsge- 

 schichte möglicherweise hätte erfinden können um Mrs. Leigh zu trösten. Vgl. The Athenaeum, Sept. 

 19. 1885; J. T. Hodgson, Memoir of the Rev. Francis Hodgson 1878. II 149; Frasers Magazine 

 1830. II 2. 



') Kennedy, a. a. 0. SS. 325 f., .335, 338, 341. 



') Diesen Umstand hebt Byron selbst als einen Faktor hervor, als er in einem sehr interessanten, 

 nnabgeschlossenen Briefe au Gifford (bei Hodgson, a. a. 0. I 192 f.) vom Jahre 1813 die Entstehung- 

 seiner Freigeisterei bespricht. Dieser Brief, auf welchem ich schon S. 7 meine Auffassung begründet 

 habe, wird später angeführt werden müssen. 



^) L'EsTBANGE, The literary life of the Kev. W. Harness 1871. S. 12 f; Hodgson, a. a. 0. I 

 101; Dallas, Recollections S. 14 f. 



*) Moore, Letters and Journals of Lord Byron 1830. I 130, 184; Hodgson, a. a. 0.1103 f, 1921'.; 

 NiCHOL, a. a. 0. SS. 12, 44; New England Magasine 1831. I 63. 



