Lord Bi/rovs Wrlfansclinininr). 28 



sprüclie werfen auf seine Bibellektüre ein anderes Licht, als die Darstellung 

 Jeatïresons. / am sure — sagt Byron — that no man reads the Bible 

 ivitli morc pleasure than I do; I read a chapfer every day, and in a sliort 

 Urne shall he able to heat the Ganters with tlieir own weapons.^) 



Dieser Ausspruch leitet uns zugleich zur dritten Glruppe von Urtheilen 

 hinüber, nach welchen Byron ein Ungläubiger gewesen sein soll. Hauptzeuge 

 aus der Zeit 1808 — 1814 ist Dallas. Nach Moore soll Dallas eine Person 

 gewesen sein, tvhom it was the delight of Lord Byron at all tinies to astonish 

 and mystify. -) In der That hat sich Byron später mit Dallas, den er der 

 Undankbarkeit beschuldigte, brouilliert und über ihn beissende Epigramme ver- 

 fasst. ^) Es hegt doch kein Grund vor die Behauptungen Dallas' im Allge- 

 meinen zu bezweifeln, denn Byrons damit übereinstimmende Gesinnung zu die- 

 ser Zeit ist aus seinen eigenen Briefen hinlänglich verbürgt. A\"olil geräth 

 Dallas mit sich selbst in Widerspruch, wenn er sagt: Once only did Lord By- 

 KON ever express, in distinct terms to me, a direct attack up on the tends of the 

 Christian Religion, und an mehreren Stellen erklärt. Byron sei in seinen Ge- 

 sprächen über die Religion leichtfertig, skeptisch und gottlos gewesen, er habe 

 seine Feder in Galle getaucht, die in jeder Richtung geflossen — gegen Men- 

 schen, Vaterland, Welt, die Schöpfung und den Schöpfer. Es unterliegt jedoch 

 keinem Zweifel, dass Dallas der entschiedenen Ueberzeugung war, Lord Byron 

 sei ein grosser Ungläubiger gewesen. Zwar behauptet er seine Hoffnung nie- 

 mals aufgegeben zu haben, dass Byron schliesslich das Netz der Gottlosigkeit 

 zerreissen würde, in welchem er gefangen war, allein anderswo heisst es, dass 

 er sich nicht schmeicheln durfte irgend einen erfolgreichen Einfluss auf die 

 philosophischen Ansichten Byrons ausgeübt zu haben und dass er in dieser 

 Hinsicht beinahe ohne Hoffnung war. Doch wollte er des Dichters Freigei- 

 sterei so viel wie möglich dem Publikum vorenthalten und in einem latenten 

 Zustande bewahren. Auch Hodgson hatte Byron zu bekehren veisucht; Die- 

 ser achtete die Absichten beider Männer, fühlte sich aber von ihnen keines- 

 wegs überzeugt. Noch 1819 schreibt Dallas an Byron: I do not expect the 

 glory of making a religions convert of you. Byron versichert Dallas wieder- 

 holt, dass er nichts mit seinen metaphysischen Ansichten zu thun haben wolle. 

 Sein glänzender Erfolg als Dichter soll ihn in seinem Unglauben bestärkt haben. 



') Paery, a. a. 0. S. 164 f. Indessen ist aber auch G. Bbandes von Byrons 'Unsicherheit' in 

 religiösen Dingen überzeugt. Vgl. Hovedstromninger: Naturalismen i England, 2 Ausg. 1892. S. 401. 



*) Moore, Letters and Journals 1830. I 135. 



^) The Westminster Review 182."). III 15. Vgl. The Life, Writings, Opinions and Times of Lord 

 Byron by an English Gentleman etc. 



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