Lord Byrons Weltanschauung. 29 



mand sei mehr ein Christ als ich, was auch sie und andere aus meinen Schrif- 

 ten geargwohnt haben möchten." Wie scln-eibt aber Byron in der That an 

 Mr. Slieppard? Er thut die obige wiclitige Versicherung nicht, und nachdem 

 er freilich von Mrs. Sheppard gesagt hat: ivliom I trust you tvill again mcet, 

 hebt er den Vortheil der Gläubigen gegenüber den Ungläubigen hervor. Wenn 

 es auch kein zukünftiges Leben giebt, so haben jene dennoch während ihres 

 Lebens die Stütze ihres Glaubens genossen. Der Hauptpunkt enthält Byrons 

 Vertheidigung: But a man^s creed does not dépend upon himself: who can 

 say, I will helieve tliis, that or the other? and least of all, that which he 

 least can comprchend. Den Standpunkt der NatiUTeligion hat Byron auch hier 

 nicht aufgeben wollen, und im Anschluss hierzu lieisst es bei Medwin: „Kein 

 Dichter sollte zu einem förmlichen Glaubensbekenntniss verbunden sein." ^) 

 Die Erklärungen Byrons aus Anlass Gains hat man als einen Wiederruf be- 

 zeichnen wollen;'") dieser Ansicht kann ich nicht beistimmen, muss aber die 

 Erörterung hierüber, die uns hier zu weit führen würde, auf eine andere geeig- 

 netere Gelegenheit verschieben. ^) 



') Medwin, Conversations SS. 75, 82 f.; Medwin, Gespräche SS. 80 f., 89; Mooue, a. a. 0. 1S51. 

 S. 543 f. (Der Brief an Sheppard ist Pisa den 8. Dec. 1821 datiert); Vgl. Elze, a. a. 0. S. 370 f.; 

 Cantu, Lord Byron and his Works 1883. S. 66 ff. 



') NicHOL, a. a. 0. S. 151. 



') Für den hier dargestellten Standpunkt Byrons in Bezug auf die Religion sprechen auch Äus- 

 serungen wie: / am a better Christian than those jtarsons of yoitrs, thouijh not jiaid for beinp so 

 (au Murray den 9. Oktober 1821); / tiever could understand what they mean hy accusiny me of irreli- 

 gion (an Murray den 1. März 1820) ; He (Thomas Mulock, £sq.) tcrote to me several letters upon Chri- 

 stianity, to couvert me: and, if I had not been a Christian already, I should probably hâve been 

 nota, in conséquence (an Moore den 9. December 1820). Byron beklagte sich oft, dass seine Schriften 

 in dieser Hinsicht missverstanden würden. Er hat aber auch kein Verstäudniss mehr von den Zeitge- 

 nossen erwartet. Nicht ernst zu nehmen ist der Ausspruch: — when I turn tidrty, I iciU turn devant 

 (an Murray den 9. April 1817). Wohl versichert Byron hier und anderswo, dass er sich zu der katho- 

 lischen Religion hingezogen fühle ; inwiefern dies Gefühl aber für sein Verhältniss zur Religion bestimmend 

 wurde, mag man auf Grund der Anm. 2 zur Seite 28 urtheilen. So viel steht fest, dass er den Katholicis- 

 mus als die beste Religion angesehen hat. Er sagt über Allegra: It is, besides, my ivish that she should 

 be a Roman Catholic, which I look upon as the best religion, as it is assuredly the oldest of the va- 

 rions branches of Christianity (au Hoppner den 3. April 1821). Und an Moore schreibt Byron den 4. 

 März 1822; / am no enemy to religion, but the contrary. As a proof, I am educating my natural 

 daughter a strid Catholic in a convent of Romagna, for 1 think people can never have enough 



of religion, if they are to have any. I incline, myself, very much to the Catholic doctrines — 



Das Willkürliche: wenn sie eine Religion haben müssen, bestätigt den soeben im Texte angeführten 

 Ausspruch bei Medwin. Vgl. übrigens die Äusserungen bei Medwin, oben S. 20. — Den Vorwurf des 

 Atheismus hat Byron immer entschieden abgelehnt; über den Verfasser des Anti-Byron sagt er: He is 

 icrong in one thing — / am no atheist (an Murray den 12. März 1814) und seinen soeben verstorbe- 

 nen Freund Matthews nennt er a most decided atheist, indeed nojciously so,for he proclaimed hispriti- 

 ciples in all societies (an Dallas den 21. August 1811). —Vgl. Moore, a. a. 0. 1851. SS. 134,231,246, 

 350, 438, 465, 501, 536, 552; Medwin, Conversations SS. 75, 80 f.: Medwik, Gespräche SS. 80 f., 86 f. 

 Treitschke, a. a. 0. S. 336. 



