30 J. O. E. Donner. 



"Wir können also feststellen, dass Byron wähi'end der vier Jahre 1807 — 

 1811 (in den Briefen an Hodgson und Dallas sowie in der Tagebuchaufzeich- 

 niing) lind ebenfalls während der Jahre 1820 — 1823 (in Briefen an Mnrray, 

 Moore und Sheppard) denselben Standpunkt einer tief gefühlten Ehrfurcht vor 

 dem Göttlichen eingenommen hat, gleichwohl ohne sich irgend einer bestehenden 

 Kirche anzuschliessen, sondern vielmehr im bewussten Gegensatze zu jedem 

 anerkannten religiösen Bekenntnisse. Nur aus diesem Standpunkte können wir 

 \ma seine wiederholten Ausfälle auf das Christenthum sowie jene Äusserungen 

 erklären, wo er sich freilich mit einem sehr ungenauen Ausdruck für einen 

 guten Christen ausgiebt, indem er meinte, dass er einen höheren Begriff der 

 Gottheit habe als die Bekenner irgend einer bestehenden Religion. Welchen 

 Ansichten hat Byron in der Zwischenzeit gehuldigt? Man ist wohl berechtigt 

 anzunelnnen, dass seine Auffassung nicht sehr viel von der eben dargestell- 

 ten abgewichen, was übrigens durch die Betrachtung seiner Poesie bestätigt 

 wird, obwohl das zugängliche briefliche Material so gut wie gänzUch darüber 

 schweigt, oder nur durch Äusserungen in Bezug auf die Unstei'bhchkeit seine 

 Stellung ahnen lässt. In Byrons Poesie werden wir auch das finden, was der 

 bisherigen Untersuchung mit Nothvvendigkeit gebricht. Das Ergebniss der 

 bisherigen Untersuchung muss insofern als ein negatives bezeichnet werden, als 

 es nichts näheres über Byrons Denken zu bestimmen vermag. Die Frage be- 

 treffend sein Verhältniss zur Religion ist freilich in ihrer Allgemeinheit gelöst 

 worden. Die Zeugnisse seiner Zeitgenossen waren in dieser Beziehung zu vag 

 und widersprechend, auch die spätere Kritik ist über dieselben nicht hinaus- 

 gegangen. Vermittelst der brietüchen Äusseiungen Byrons konnten wir seinen 

 Standpunkt der natürlichen Religion feststellen. Dies ist aber auch nur ein 

 allgemeiner Begriff. Wohl finden sich auch Äusserungen, welche für die Kennt- 

 niss von Byrons positivem Denken wichtig sind, in Briefen, Tagebuchaufzeich- 

 nungen und Urtheilen der Zeitgenossen vor, um aber ein ganzes Bild seiner 

 Anschauung des grossen Welträthsels gewinnen zu können, müssen wir uns 

 vor allem zu der besten, noch sehr wenig benutzten Quelle der Erkenntniss sei- 

 ner Weltanschauung, zu seiner Dichtung wenden. 



