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Byrons Diclitimg als diielle der Erkenntniss seiner Weltanschauung. Seine 



Motive zum DicMen. Byron als Denker in den TJrtheilen der 



Zeitgenossen und der bisherigen Kritik. 



Ueber Byrons Poesie als Quelle der Erkenntniss seiner religiösen Ansichten 

 schreibt der schon genannte J. E. Best 1831: All ihe récent Biograpliers of 

 Byron Jiave hesitated to décide tvhat were his religions sentiments; all have 

 declared their conviction that he was not an atheist; tvhile fragments of let- 

 ters and conversations have been brought forward, to prove that he ivas a 

 better Christian than ivoidd be deemed from his writings. However interesting 

 such anecdotical fragments mag be to the jniblic, and however willingly we 

 îvoidd believe in the inferences to which tliey lead, yet must we protest against 

 them as a mode of argument. It is by his worls that an author must be 

 judged. And this is fair: it is more probable that the real sentiments of his 

 mind ivill be conveyed in those thoughts which he has been in the habit of 

 committing to paper, and publishing during a course of fifteen years, than in 

 a letter or conversation, prompted by the sudden feelings of the moment, and, 

 perhaps, originating in a thousand impulses, each independent of the action of 

 his judgment. ') Merkwürdig genug ist noch Niemand dazu gekommen der 

 hier gemachten Anregung Folge zu leisten, und wahrscheinlich auf Grund der 

 vielen in Byrons Schriften vorkommenden (obwohl zum grössten Theile schein- 

 baren) Widersprüche hat man die ganze Untersuchung als aussichtslos bei Seite 

 gelassen. Auch Best selbst ist mit seinem Versuche, wie schon bemerkt wor- 

 den, kläglich gescheitert. Im schroffsten Gegensatze zu der von ihm ausge- 

 sprochenen Auffassung steht die von Stopford Brooke vertretene Meinung: />,//- 



') Best, a. a. 0. S. IGO. 



