Lord B!jruit!> Wcltdiisclninnn.;/. 49 



Eliza, what fools are tlic Mussulman sect, 

 Wlio to woman dcny tlio soul's future existuiicc: 

 Could they see tliee, Eliza, thevM own tlieir defect, 

 And tills doctrine would niect with a general résistance. 



The Prayer of Nature ist das G-laubensbekenntniss des jetzt beinahe 

 iieiuizehnjähi'igen Byron. Er hat hier zum ersten Mal die cliristliche Tradi- 

 tion verlassen und steht jetzt ganz entschieden auf dem Boden der natürlichen 

 Religion (vgl. oben S. 27 ft.) und im Zeichen des Zweifels. Fest waren 

 seine Ansichten noch keineswegs, und demnach ist er, wohl auch, wie wir 

 sehen werden, wenigstens in einer Hinsicht zur Tradition zurückgekehrt. Das 

 Bild, das Byron in The Prayer of Nature entwirft, ist als eine Art Deisnuis 

 zu cliarakterisieren, welche die Oftenbarung und jede bestehende Form der 

 (rottesverehrung verwirft, die ewigen Strafen und den Sündenfall in Zweifel 

 zieht und sogar die Frage, ob wohl die Seele unsterblich sei, erhebt. Zugleich 

 wird das Lied von einem echten Gefühl, von der tiefsten Ehrfurcht vor dem 

 Höchsten und von der innigsten Liebe zu Gott getragen, welches zeigt, dass 

 es des Verfassers voller und unerschütterlicher Ernst damit war. Wir haben 

 schon hier viel Keime seines späteren Denkens. Ausser den schon genannten 

 Hauptpunkten möchte ich besonders darauf aufmerksam machen, dass Byron 

 hier wie noch im Jahre 1823 (vgl. oben S. 28) von den Mitgliedern der 

 Staatskirche als bigots spricht, und dass er den Gottesdienst in die Natur 

 verlegt. 



Shall man confine his Maker's sway 



To Gothic domes of mouldering stone? 



Tliy temple is the face of day; 



Earth, ocean, lieaven tliy boundless throne 



sagt er. ganz wie später in Don Juan HI 104: 



My altars are the mountains and the ocean, 

 Earth, air, stars, — 



Wie ist wohl der junge Byron zu diesen Vorstellungen gekommen? Spi- 

 noza kannte er noch nicht, dagegen wohl Rousseau und Locke (nach dem um 

 ein Jahr später abgefassten Verzeichniss der von ihm gelesenen Bücher zu 

 lU'theilen). Und es lässt sich nicht leugnen, dass viel in dem Gedichte an 

 Rousseau anklingt, ja der ganze Standpunkt entspricht den Ausführungen der 

 Profession de foi du vicaire Savoyard. Genau gilt dies die Aneignung der 

 natürlichen Religion, von dem Gottesdienst in der Natur, von der Verneinung 

 der Offenbarung und der ewigen Strafen. Beide, Rousseau wie Byron, sehen 



