50 J. U. E. Donnée. 



die göttliche Haïul iiiid die göttliclien Gesetze in den Werken der Natnr; 

 wenn Byron ausruft: 



Thy laws in Nature's works appear ; etc., 



SO linden sich ähnliche Äusserungen sowohl im Emile als in der neuen He- 

 loise. ^) Unrousseauisch ist wohl nur der Zweifel an der Unsterblichkeit der 

 Seele : 



But, if this fleeting spirit sbare 

 With clay the grave's eternal bed, 

 While life yet throbs I raise my prayer, 

 Thougb doora'd no more to quit tbe dead. 



Allein ganz fremd ist auch dieser Gedanke dem Genfer Philosophen nicht ; 

 St. Preux schreibt (La nouvelle Héloïse II Lettre 13): elle (la suprême puis- 

 sance) peut anéantir mon âme . . . Obwohl die Erklärung der Gräfin Guiccioli, 

 in welcher sie den Grund zu Byrons Zweifel in Bezug auf die Unsterblichkeit 

 der Seele angiebt, -) ganz geeignet ist die Auffassung zu stützen, Byron habe 

 den soeben angeführten Gedanken Kousseaus aufgenommen und weiter ausge- 

 l)ildet, so ist es doch wohl kaum möglich, dass unser Dichter nur durch diese 

 vereinzelte Stelle — denn übrigens ist ja Rousseau der eifrigste, am meisten 

 überzeugte Fürsprecher der Unsterblichkeit — zum Zweifel geweckt worden 

 ist. Ich möchte daher eher an den Einfluss Lockes glauben, und obwohl M™" 

 Guiccioli verneint, dass Byron von dem Satze Lockes : c est peut-être la matière 

 qui pense beeinflusst worden ist, so scheint der ausgesprochene Zweifel diese 

 Behauptung zu widerlegen. Ob der Geist wohl die Gruft des Fleisches theile? 

 Das ist ja schlechterdings unmöglich, oder der Geist muss mit dem Körper 

 unauflöslich verbunden sein, und wenn dem so ist, dann wird freilich mit 

 einem Fehlschlüsse gefolgert: c'est peut-être la matière qui pense. Mit Aus- 

 nahme dieses Z\veifels an der Unsterblichkeit muss aber zugegeben werden, 

 dass der in diesem Gedichte lebende Vorstellungskreis sehr viel an Rousseau 

 erinnert, und dass es also nicht unmöglich ist, dass Byron von diesem ist an- 

 geregt worden. Noch fünf Jahre später — in den Briefen an Hodgson — 

 ist er von der Betrachtungsw^eise Rousseaus dermassen erfüllt, dass er vielfach 

 eine sehr ähnliche Argumentation benutzt (vgl. oben S. 25 ff. u. Noten). 



Die freigeistige Richtung, welche Byron in The Prayer of Nature ein- 

 schlug, hat er bald wieder für eine kurze Zeit, wenn nicht aufgegeben, so doch 



') Emile 1773. III 37; La nouvelle Héloise I LL. 31, 36; V L. 5, 

 2) Vgl. Guiccioli, a. a. 0. I 134. 



