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wiederkehrende Ausdriu-k bigots ist in dieser Hinsicht sehr wichtig. Das dem 

 so ist, Avird durch den oben angeführten Brief an Dallas vom 21. Januar 

 1808 glänzend bestätigt, worin Byron eine entschieden freigeistige Haltung 

 einninnnt, dennoch aber die Unsterlilichkeit der Seele nicht bestimmt verneint, 

 wohl aber zweifelnd ansieht (deatli an eternal sleej), af least of the body). 

 Wenn nämlich Byron Ende 1806 und Anfang 1808 ganz ähnlichen Ansichten 

 huldigt, so kann er sie nicht in der Zwischenzeit von zwölf Monaten gänzlich 

 aufgegeben und wieder angenommen haben. In einer Fi'age jedoch war er 

 schwankend geworden: bald bezweifelt er die Unsterblichkeit der Seele, bald 

 ist er derselben gewiss. In demselben Jahre schreibt er den Brief an Dallas 

 und das Lied Briglit be the place of thy soul. In demselben Jahre noch stellt 

 er den kühnen Vergleich auf zwischen der Seele seines treuen Hundes, der 

 gewiss keine Unsterblichkeit zu Tlieil werden soll, und der Seele des Menschen, 

 der allein dieselbe beansprucht. ') Er sagt (Inscription on the monument of 

 a Netvfoundland dog, geschrieben den 30. Nov. 1808): 



But the poor dog — — — — — — — 



Unhonour'd falls, unnoticed all his wovtli, 

 Deiiied in heaven tlie soul he hekl on earth : 

 While man, vain insect! hopes to be forgiven, 

 And Claims himself a sole exclusive heaven. 

 Oh man! thou feeblo tenant of an hour, 

 Dobased by slaveiy, or corrupt by power, 

 Who knows thee well must quit thee with disgust, 

 Degraded mass of animated dust! 



Die geringe Bedeutung, das kurze Leben, die Degeneration des Menschen 

 hebt Byron mit pessimistischer Färbung hervor; soll wohl einem solchen We- 

 sen Unsterblichkeit gegönnt werden? — 



Die Hours of Idleness zeichnen sich im Allgemeinen durch ihre optimi- 

 stische Färbung aus, indessen finden wir in den Gedichten, die nach der Hei- 

 rath Miss Chaworths (1805) verfasst sind, einzelne Ausbrüche des beginnenden 

 Pessimismus ; ich verweise besonders auf das kleine Gedicht Reniembrance. Rev. 

 Becher, der Byron aufgefordert hatte, Gesellschaft zu suchen, antwortet er: 



But retirement accords with the tone of ray mind: 

 I will not descend to a world I despise. 



') Byron könnte dabei liuruh die Broschüre Taylors vom Jahre 1792 beeiullusst worden sein. V^l. 

 Brandl, S. T. Coleridge inid die englische Komantik 1886. S. 100. 



