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niclit verhehlt hat, obwohl er eigentlich sehr ruhmsüchtig war, wie aus meh- 

 reren Liedern der Hours of Idleness ersichtlich ist. 



Diese Anschauung kehrt auch im zweiten Gesänge des Childe Harold 

 wieder, in welchem Byron sich zur Natur flüchtet um sein Gefühl der Ver- 

 lassenheit zu besiegen. Und dies gelingt ihm; in der Wildniss fühlt er sich 

 nicht allein, wie unter den Menschen. Der Weltschmerz wendet sich gegen die 

 Leidenschaften, deren Ziele als nichtig bezeichnet werden, und welche den 

 Menschen verderben. Der Mensch müsste belehrt werden, was er noch wer- 

 den könnte und sollte, wenn seine Verderbtheit nicht so gross Wcäre (St. 36). 

 Also hier doch schon ein positives Moment! Der zweite Gesang setzt mit einer 

 Skepsis an, die in ihrer Entwickelung die letzte und höchste Stufe des Welt- 

 schmerzes bildet, und welche ihres Ortes gew ürdigt werden soll. Die Betrachtung der 

 Unbedeutenheit und Beschrcänlctheit des Menschen und der irdischen Dinge lei- 

 tet den Dichter hinüber zum Zweifel, der also eine direkte Folge des Welt- 

 schmerzes ist. Das Ende des zweiten Gesanges, vom Weltschmerz angehaucht, 

 wird von der tiefen, aufrichtigen Trauer über den Tod eines dem Diclitei' na- 

 hestehenden, lieben Wesens getragen, offenbar derselben Thyrza, deren Erinnerung 

 Byron die bekannten Lieder gewidmet hat, und deren Name trotz mehrerer 

 wenig gelungenen Erklärungsversuche der Litterargeschiclite noch immer ein 

 Geheimniss geblieben ist. In der Geschichte des Byronschen Weltschmerzes 

 bilden diese Lieder ein wichtiges Moment, indem sie zeigen, wie der Blick des 

 Dichters durch den Tod dei' Geliebten auf die ewigen, übersinnlichen Dinge 

 immer mehr und mehr gerichtet wurde, und me er nach dem Wesen des Da- 

 seins zu fragen begann. Schlagend ist auch die Uebereinstimmung dieser Ge- 

 müthsriclitung mit dem Ende von Childe Harold H, wo der Dichter zum er- 

 sten Mal eine Frage aufwirft, die fortan für sein Denken bestimmend Avird: 



What is my being? tliou hast ecased to be! 



D. h. immerfort wird sich Byron dieser Frage nie erledigen können: was 

 sind wir, was ist das Dasein an sich? — einer Aufgabe des Denkens, schon 

 der Form nach, in welcher sie gestellt wird, viel umfassender, als der in The 

 Pi'ayer of Nature sanft erhobene Zweifel an dei' Unsterblichkeit der Seele. — 

 Es ist aber wahr, Byron hat uns zunächst keiner Antwort gewürdigt, oder 

 besser: keine zu geben gewusst. 



Aus demselben Gefühl der Verlassenheit, welches den Dichter der ersten 

 Gesänge Childe Harolds der Welt entfremdet und ihm das reinste und höchste 

 Glück der Liebe versagt, sind die Schöpfungen hervorgegangen, welche jetzt 



