76 . J. O. E. Donner. 



Whcre hunger swallows ail in one low want, 



And tLe original ordiuauce, that man 



Must sweat for his poor pittance, keeps ail passions 



Aloof, save fear of famine! AU is low, 



And false, and liollow — claj' from lirst to last, 



The prince's uni no less than potter's vessel. 



Dur famé is in men's breath, our lives upon 



Less than their breath; our durance upou days, 



Our da3S on seasons; our whole being on 



Soraething which is not us! — So, we are slaves, 



The groatest as the meanest — nothing rests 



Upon our will; the will itself no less 



Dépends upon a straw than on a storm ; 



And when we think we lead, we are most led. 



And still towards death, a thing which cornes as niuuh 



Without our act or choice as birth, so that 



Methinks we must hâve sinn'd in some old world. 



And this is hell: the best is, that it is not 



Eternal. 



Wir sind jetzt bei der gewaltigsten, obwohl nicht grössten Schöpfung By- 

 rons, bei Cain, angelangt. Irrig scheinen mir die Ansichten Nichols und El- 

 zes zu sein, Byron habe auch hier die Ketten des Dogmatismus nicht sprengen 

 können, in welchem er sein ganzes Leben lang befangen gewesen sein soll, oder 

 wie der letztgenannte es ausdrückt: „Wie ein Löwe an dem Eisengitter seines 

 Käfigs, rüttelt Byron hier an den Geheimnissen des Otfenbarungsglaubens. Es 

 gehngt ihm aber nicht den Käfig zu sprengen ; er bleibt in der Halbheit stecken 

 und kommt nie zum Abschluss, weder nach der einen, noch der andern Seite 

 hin" ^). So wird man ohne Zweifel urtheilen, wenn man nur der Entwickelung 

 der Fabel folgt, oder in den Gegensätzen der Gespräche zwischen Cain und 

 Lucifer irgend eine verborgene Unentschiedenheit des Dichters zu entdecken 

 glaubt, wenn man aber zwischen den Zeilen zu lesen wünscht, wenn man dem 

 inneren Sinn der Dichtung nachzuspüren wagt, so wird man nicht umhin kön- 

 nen zu finden, dass Byron hier eine ganz entschiedene Ansicht sowohl negati- 

 ven als positiven Inhalts zu Tage gefördert hat. Man hüte sich aber, Byron 

 für jeden einzelnen Ausspruch verantwortlich zu machen; hat er sich doch selbst 

 gegen ein solches Ausdeuten der Ansichten seiner Personen verwahrt^) — und 



') Elze, a. a. 0. S. 424; vgl. Nichol, a. a. 0. S. 146. 

 ^) Vgl. Moore, a. a. 0. SS._552, 555. 



