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zuwaschen — fias Werk selbst würde ein solches Unternehmen widerlegen — , 

 allein man muss sich doch vergegenwärtigen, dass es ihm vor allem darum zu 

 thun war, die Heuchelei, den cant, zu enthlössen, und dass er sich dabei ver- 

 leiten Hess, hin und wieder zu weit zu gehen. Die Unvollkommenheit und 

 Trostlosigkeit aller menschlichen Zustände und Verhältnisse lassen den Dichter 

 die Ueberzeugung gewinnen, dass alle ei'strebenswerthen Ziele nur eine Art 

 Berauschung seien, indem diese Ziele nicht aus reinen Motiven verfolgt wer- 

 den, und sich daher als gemein und nichtig erweisen. Man vergleiche hierzu 

 Don Juan II 17H ff. und besonders: 



Man, being reasonable, must get di'unk: 



The best of life is but intoxication : 



Glory, the grape, love, gold, in these are sunlc 



Tiie hopes of all men, and of every nation; •) 



Diese Anschauung, welche alle derselben allgemeinen Verachtung preis- 

 giebt, verdient wirklich als unsittlich gebrandmarkt zu werden. Und desto 

 mehr, als der Dichter bei dieser Berauschung wohlgefällig verweilt und dieselbe 

 zu billigen scheint. Wenn wir es nicht sonst auch wüssten, dass Byron in 

 diesen Dingen nicht sehr strenge war, so bekennt er noch zum Ueberfluss (VII 4): 



For my part, I prétend not to be Cato, 

 Nor even Diogenes. — We live and die, 

 But wbich is best, you know no more than I. 



Trotzdem sucht der Dichter jede Anschuldigung der Immoralität, die von 

 seinen Ijandsleuten gegen ihn erhoben wurde, von sich abzulehnen; er habe 

 keineswegs die Absicht gehabt, menschliche Tugend zu gering anzuschlagen 

 und zu verspotten (VII 3), der Zweck des Gedichts sei im Gegentheil ein 

 moralischer, und mit Unrecht sei der Dichter eines befremdenden A^orhabens 

 gegen den Cllauben und die Sitten seines Landes angeklagt worden (I "207 ft'., 

 IV 5, V 2, XII 55 ; Mooee, a. a. 0. S. 565). Wenn diese Versicherungen, 

 die zum Theil mit einem gewissen Anfluge von Scherz gemacht sind, noch 

 einen Rest von Zweifel zurücklassen, so wird dieser durch zwei briefliche Äus- 

 serungen völlig gehoben. An Murray schreibt Byron den 1. Februar 1819: 

 I maintain that ü is the most moral o f poems: but if pcople ivon.t discover the 



') Vgl. die Äkulickkeit der Autt'assuug- in dem obeu S. 54 angefiihrteu Liedclieu; The spell is 

 broke, the charm is flotoii, besonders den Vers: Delirium is our hest deceiver. 



